康熙三十四年正月廿一，天牢的寒氣比昨日更甚。劉明站在趙德海囚室門外，手裡攥着吳三留下的信碎片，腦海里反覆迴響着吳三昏過去前說的那句“星紋珠……在四阿哥……府里……”。他決定提審趙德海——這個曾在務府呼風喚雨的總管，或許知道更多關於紀年與星紋珠的關聯。

“劉大人，趙德海這兩天神恍惚，除了喊‘饒命’什麼都不說。”獄卒王二打開囚室門，一霉味撲面而來。趙德海蜷在草堆里，聽到腳步聲，猛地抬起頭，眼神渙散，看到劉明，竟控制不住地發抖：“別……別用刑……我什麼都不知道……吳三的事和我沒關係……”

劉明在他面前蹲下，語氣緩和：“趙德海，我不是來問吳三的事，我是來問你‘紀年’。你在務府多年，掌管宮廷檔案，應該悉清代的紀年法吧？比如康熙二十一年，發生過什麼事？”趙德海眼神閃爍，了，卻沒說話。春桃遞過一碗溫水：“趙總管，喝口水定定神。你只要說實話，劉大人會在皇上面前為你求的。”

趙德海接過水，喝了一口，終於開口：“康熙二十一年……那年秋，四阿哥……四阿哥被封為貝勒……”他說到“四阿哥”時，聲音得極低，像是怕被人聽見。劉明心中一，繼續追問：“那你可知‘用歷史紀年法算刑期’是什麼意思？比如一個人在康熙二十一年犯罪，該如何用紀年法表述刑期？”

趙德海一僵，手裡的碗“哐當”掉在地上，水灑了一地。他突然抓住劉明的袖，眼神里充滿恐懼：“大人……別問了……那是‘暗影’的暗號……說出來會死人的……吳三就是因為知道太多，才會被……”話沒說完，他突然捂住口，劇烈地咳嗽起來，角溢出一黑。

“不好！他中了毒！”春桃立刻蹲下，從藥箱里掏出銀針，扎在趙德海的人中和關。趙德海緩過一口氣，指着自己的髮髻：“發……髮髻里……有紙條……”劉明連忙解開他的髮髻，果然出一張捲細條的黃紙，上面用炭筆寫着幾行古怪的字：“康二十一，秋為始，罪加三，藏於雍，廿五現。”

“康二十一”應該是康熙二十一年，“秋為始”是指從那年秋天開始，“罪加三”是什麼意思？“藏於雍”的“雍”肯定是指四阿哥胤禛，“廿五現”就是正月廿五齣現！劉明把紙條遞給春桃，“快，把這個收好，咱們回蘇府破解。”李衛則立刻讓人去查趙德海髮髻里的毒是誰下的，獄卒們很快在趙德海的飯桶里發現了一枚帶着毒的銀針——顯然是有人想殺人滅口。

回到蘇府，陳默早已等候在書房，桌上攤着《大清編年錄》和《康熙起居注》。“劉大人，你讓我查的康熙二十一年的事，都整理好了。”陳默指着《康熙起居注》上的記載，“那年八月，四阿哥胤禛被封為多羅貝勒，賜雍親王府（當時還是貝勒府）；九月，務府曾為貝勒府送去一批‘古’，其中有一件‘星紋玉佩’，但後來在檔案里就沒有記載了。”

“星紋玉佩？會不會就是星紋珠？”劉明眼睛一亮，把趙德海留下的紙條放在桌上，“你看‘罪加三’，如果‘康二十一秋’是起始時間，‘罪’會不會指‘歲’？加三就是二十一年加三年，也就是康熙二十四年？或者‘三’是指三月、三日？”春桃也湊過來：“也可能是‘刑期’的計算方式，清代有些地方會用‘紀年+罪等’來算刑期，比如‘某紀年犯事，罪加幾等，刑期對應幾年’。”

李衛則皺着眉：“‘藏於雍’肯定是雍親王府，‘廿五現’就是正月廿五，還有四天時間。咱們不如直接去雍親王府搜？”劉明搖頭：“不行，沒有皇上的旨意，擅自搜查皇子府邸是大罪。而且吳三的話不一定全是真的，萬一星紋珠不在王府，咱們反而打草驚蛇。得先破解‘罪加三’的意思。”

眾人圍着紙條討論到傍晚，還是沒頭緒。陳默突然一拍桌子：“我想到了！清代的‘刑期計算’中，有‘以紀年為基，加罪等對應月數’的說法！比如‘罪加一’對應一月，‘罪加二’對應兩月……‘罪加三’就是三月！但‘康二十一秋’加三月是康熙二十二年正月，和現在的時間對不上。”劉明卻眼前一亮：“如果‘加三’不是月數，是‘日數’呢？康熙二十一年秋的某個日子加三天？”

他立刻翻開《大清編年錄》，查到康熙二十一年八月二十日是四阿哥封貝勒的日子：“八月二十日加三天是八月二十三日！這一天會不會有什麼特殊意義？”陳默快速翻閱《務府檔案》，突然喊道：“找到了！康熙二十一年八月二十三日，貝勒府收到的‘古’中，除了星紋玉佩，還有一個‘紀年銅盒’，銅盒上刻着‘康二十一秋廿三’，據說裡面裝着‘鎮府之’，但檔案里沒說是什麼。”

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