小太監這才半信半疑地站起來，拍了拍膝蓋上的土，卻再也不敢看劉明，甚至刻意往十三阿哥邊挪了挪，像躲着什麼洪水猛。佛珠被他攥得死，指節都泛了白。

劉明看着他惶恐的樣子，心裡突然有些不是滋味。他只是想分一個簡單的科學常識，卻在這個時代掀起了如此大的波瀾。這讓他想起熱水瓶膽引發的恐慌，想起那些關於 “影子被吸走” 的謠言 —— 在缺乏科學認知的年代，任何一點超出常識的言論，都可能被當妖言眾。

“其實，” 十三阿哥突然開口，目落在石桌上的圓圈上，“我小時候聽傳教士說過類似的話，說我們住的地方是個球，‘地球’。”

劉明和小太監都驚訝地看向他。

“只是那時覺得荒唐，” 十三阿哥笑了笑，拿起石子在圓圈上畫了個小點，“說我們就住在這上面，像螞蟻爬在球上，實在難以想象。” 他看向劉明，“你說，真的能繞着地球走一圈？”

“能。” 劉明肯定地點點頭，“西洋有個麥哲倫的航海家，就帶領船隊繞着地球走了一圈，證明了地球是圓的。”

“麥哲倫……” 十三阿哥重複了一遍這個名字，像是在品味其中的含義，“那得走多年？”

“三年。”

“三年……” 十三阿哥的目飄向遠的宮牆，眼神裡帶着嚮往，“真想看看地球的另一邊是什麼樣子。”

小太監在一旁聽得目瞪口呆，張了又合，合了又張，最後還是忍不住問：“那…… 那皇上知道嗎？”

“皇上應該知道，” 十三阿哥站起，拍了拍上的塵土，“宮裡有不西洋傳教士，肯定跟皇上說過。” 他看了看天，“走吧，該進宮了。”

重新上路時，小太監看劉明的眼神變了，不再是單純的敬畏，而是多了幾分複雜的探究，像在打量一個既危險又神秘的件。他好幾次言又止，最後還是忍不住問：“劉編修，那地球下面的人，也像我們一樣吃飯睡覺嗎？”

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