星塵號的探測儀持續發出輕微的蜂鳴，屏幕上，那個來自網邊緣的點正以緩慢卻穩定的速度閃爍着。小七放大畫面，能看到一片模糊的灰霧，霧中約有細碎的粒在浮，既不屬於已知的任何能量類型，也沒有傳遞出攻擊波。

“能量頻率很特別，”溪羽調出對比數據，指尖在屏幕上，“有點像塵的波，但更微弱；又帶着星霧的縹緲，卻比星霧更凝聚。”轉頭看向石芽，“要進去看看嗎？灰霧的度可能會幹擾導航系統。”

石芽的手指在縱桿上頓了頓，目落在屏幕角落——那裡顯示着共生環的實時影像，無數痕依舊明亮。“約定里說要歡迎新的朋友，不是嗎？”他推了推駕駛座旁的能量調節，“把防護罩調到最高級，慢慢推進。”

星塵號緩緩駛灰霧區，艙外的景象漸漸清晰：這裡沒有星辰，沒有岩石，只有連綿的、半明的“霧牆”，牆面上流着細碎的斑，像有人把星星碎了撒在裡面。當飛船穿過一道較薄的霧牆時，探測儀突然發出急促的提示音，屏幕上彈出一行新數據：“檢測到意識波——非語言，非能量，是……緒？”

“緒？”影痕湊近屏幕，他的影子在艙壁上拉長，與霧牆的影重疊，“什麼樣的緒？”

“像是……好奇。”小七調出波圖譜，圖譜呈現出和的波浪形，“還有點膽怯，像第一次靠近篝火的小。”

話音剛落，前方的霧牆突然裂開一道隙，隙里飄出無數細小的“”，在空中織，慢慢組了一個模糊的廓——像一團裹着的絨球，大約有孩大小，懸浮在星塵號前方。

“它在打招呼？”溪羽指着組的廓，那廓晃了晃，突然散開又迅速聚攏，像是在點頭。

石芽放慢飛船速度，打開了對外通訊，儘管知道對方可能無法理解語言，還是輕聲說：“我們沒有惡意，是來朋友的。”

組的廓頓了頓，突然向星塵號出一細長的，頂端閃爍着一點暖黃的，輕輕了飛船的防護罩。接的瞬間，艙的共生環投影突然亮了一下，那彷彿到了鼓舞，又出幾，在防護罩外編織出一個簡單的圖案——一個圓圈，裡面套着許多小圓點，像一群圍在一起的生命。

“這是……邀請？”影痕的影子在屏幕上跳，“它在說我們可以聚在一起？”

小七的指尖在控制板上跳躍，將共生環的影像發送到飛船外部的投影裝置上。當巨大的、閃爍着無數痕的共生環出現在霧牆之間時，組的廓突然劇烈地閃爍起來，無數細碎的從霧牆各湧來，圍繞着共生環旋轉，像一群興的螢火蟲。

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