那被五花大綁在馬背上的于闐人，此刻忙不迭地大聲回應：“我尊貴而英勇無敵的宋朝將軍們吶，在下在此！”

眾人趕忙上前，給於闐使者鬆了綁，一番搜尋後，終於找到了原本用於朝貢大宋家的寶 —— 梵凝彩琉璃塔、凝脂玉佛佑福尊、瑞錦金輝佛影圖。

此時，夜幕早已沉沉落下，奔波勞累了一天的眾人疲憊不堪，一致決定先前往不遠的破廟歇腳，待明日再繼續趕路。

進破廟後，有人忙着生火，有人四尋來乾柴，很快便燃起了熊熊篝火。大家煮了些熱粥，又抓了幾隻野兔烤來充。

那些山賊毫無顧忌，甩開腮幫子狼吞虎咽，每個人都連吃了兩三碗粥，還就着好幾張白麵餅。等到李超、郭遵等人過來準備吃東西時，白麵餅早已被一掃而空，只剩下幾碗稀粥，粥水清可見底。

李超無奈地搖了搖頭，苦笑道：“你們倒是吃得飽飽的，我們可就沒東西填肚子了。”

大當家捂着腦袋，臉上堆滿了憨厚的笑容，解釋道：“這實在是沒辦法，軍追得太，我們一路拚命趕路，都大半天沒吃東西了，肚子早就癟啦。”

郭遵角微微上揚，帶着幾分調侃的意味笑道：“你可真會找借口，倒好像是我們追錯了一樣。”

四當家的臉瞬間變得凝重而憂慮，緩緩開口：“軍爺們奉命追捕，自然沒錯；我們為了活命奔逃，也無可厚非。要怪，就怪咱們生在這土地貧瘠、民風剽悍的西平府。在這兒，想要活下去，就得像豺狼般兇狠，像獵鷹般無，不然本沒活路。”

二當家連忙附和：“是啊，若不是被生活到絕路，誰願意去干搶劫朝貢大使這種掉腦袋的勾當呢？”

此話一出，其餘的党項山賊們都默默低下了頭，面黯淡無，彷彿被一層沉重的霾籠罩。

三當家不知不覺間，淚水已奪眶而出，聲音哽咽：“往年景還算湊合，勉強能混個溫飽。可今年先是遭遇大旱，土地乾裂，莊稼顆粒無收；接着又鬧蝗災，蝗蟲過境，寸草不留，樹皮和草都被啃食殆盡。再這樣下去，不賣兒賣，就得活活死。軍爺，我們實在是走投無路了，才出此下策，實在是萬不得已啊。”

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