公元一九七年，三月。春回大地，萬復蘇，關中平原被一層新綠點綴，生機。然而，這片古老土地上的最新生機，並非僅僅來自自然。

長安城西，一新近建、戒備森嚴的車站，一個前所未有的龐然大正靜靜地卧在兩條平行延、閃爍着金屬冷的鐵軌之上。它通由鋼鐵鑄就，黝黑的車頭如同傳說中的巨頭顱，後方連接着五節同樣以鋼鐵和厚重木材構建的車廂，在初春的下，投下巨大的影。這便是凝聚了將作監無數工匠心、天子寄予厚的帝國新脈——火車！

今日，正是這“鐵龍”首次正式載人運行之日。

車站月台之上，冠蓋雲集。劉協一簡便的常服，負手立於車頭旁，神平靜，眼中卻帶着一不易察覺的期待。他的後，隨着趙雲、典韋與陳到。再往後，便是此次得以登車驗的核心重臣與眷屬：謀士郭嘉、賈詡、法正、荀攸，老臣王允、楊彪，皇商代表糜芳，張氏以及特許同車的眷——蔡琰、糜貞，甚至還有年僅幾歲、被孫策留在京中的孫尚香，由母牽着，好奇地睜大了眼睛打量着這個鋼鐵怪。

更多的羽林親衛則肅立在後面兩節車廂旁，他們將是此行安全的保障。而最後兩節車廂，則是部分員的隨從以及蔡琰、糜貞等人的侍。整個隊伍規模雖不算極其龐大，但匯聚了帝國的文武核心與眷，其重要不言而喻。

車站周圍，乃至視野可及的鐵道沿線，每隔數里便有羽林衛持戟而立，目銳利地掃視着四周，確保萬無一失。肅殺之氣與這工業造的冰冷氣息混合在一起，形一種奇特的氛圍。

“陛下，此……當真能自行奔馳，日行千里？”王允着花白的鬍鬚，仰着這鋼鐵巨，語氣中充滿了難以置信。他雖知將作監一直在研製此，但親眼所見，其震撼遠非文書報告所能比擬。

劉協微微一笑，尚未回答，一旁的馬鈞已是激地上前一步，儘管努力剋制，聲音仍帶着抖：“回王司徒，此車名曰‘火車’，乃是以陛下親授之格妙法，以蒸汽機為心臟，燃煤為食，驅馳於這特製鐵軌之上！經數月反覆測試，其能已然穩定！若空載或輕載，其速最高可近七十公里每小時（天子之前給的單位）！即便滿載貨，亦能拉八百至一千二百噸，時速穩定在四十至六十公里之間！今日我等所乘乃特製客車，人員為主，無甚重，預計時速可達六十公里！”

馬鈞一番帶着大量新名詞的解釋，讓王允、楊彪等老臣聽得雲里霧裡，但“日行千里”、“拉千鈞”這幾個詞卻是聽得真切，不由得倒吸一口涼氣。

“七十公里……每小時？”楊彪喃喃自語，試圖理解這個速度概念，“一公里……是幾何？”

劉協接過話頭，耐心解釋道：“楊太尉，一公里，約合當今七百多步（註：漢制一步約1.4米，一公里約714步，此為便於理解取約數）。七十公里每小時，便是每半個時辰（一小時）可行二百四十里左右。”（漢代1里約415.8 米）

“每半個時辰……二百四十里？！”這次不僅是王允、楊彪，連郭嘉、賈詡等謀士也面驚容。他們通謀略，對地理距離極為敏，瞬間便明白了這個速度意味着什麼。

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