長安城外的道驛館，迎來了一批風塵僕僕卻又神各異的客人。最先抵達的是三位看似毫不相干、卻都將在大漢未來掀起波瀾的人——郭嘉、許褚，以及一位特殊人質：徐庶的母親（距天子下令，信使出發已經接近2個月）。

派往各地徵召賢才的羽林信使，歷經一個多月的時間。尤其是前往豫州方向的幾隊，因路途相對較近，竟了首批“收”的隊伍。只是這“收”的果，頗有些出人意料。

一、鬼才奉孝：酒壺一摔，長安走起！

潁川翟，一看似尋常的宅院。年僅二十多歲的郭嘉，正斜倚在窗邊，自斟自飲。他面容略顯蒼白，眼神卻清澈銳利，桌案上散落着幾卷竹簡，皆是關於天下大勢的零散記錄。袁紹、袁、劉表、劉焉……他逐一審視，又逐一搖頭。袁紹外寬忌，好謀無斷；劉表坐談客爾，非雄主之姿；天下之大，竟似無可投？一種“眾人皆醉我獨醒”的孤獨縈繞着他。

就在這時，院門被叩響。來訪者自稱天子使者，持陛下親筆信及厚禮相邀。

郭嘉初時以為是哪路諸侯的說客，然而，只看了開頭幾句，他的眼神就變了。信中對天下局勢的分析一針見，對他郭奉孝“才策謀略，世之奇士”的評價更是準得讓他心驚！這絕非尋常客套話，而是真正了解他價值的人才能寫出的！

尤其是信末那句：“長安雖小，亦有酒以待奇士；天下雖，正需妙計以定乾坤。奉孝豈願空負才華，老於戶牖之下乎？” 直接中了郭嘉心深那份不甘寂寞與建立不世功業的。

“陛下……竟知我郭嘉？” 郭嘉放下酒盞，手指微微抖。一種遇到“知音”的巨大驚喜和被人如此看重的激，瞬間衝垮了所有的猶豫。他本就對當前諸侯失，而長安朝廷誅董卓、收司隸、拍賣路、展現出的魄力與手段，早已讓他心生好奇。如今天子親自相召，言辭懇切，評價中肯，平台又是最高的中央朝廷……

“哈哈！妙哉！” 郭嘉猛地將手中酒壺往地上一摔，朗聲大笑，“終日尋明主，明主卻在長安城！有趣，有趣！這趟長安，我去定了！” 當下便收拾行裝，毫不拖泥帶水地隨使者上路。一路上，他已在腦中開始推演長安政局、天下大勢，迫不及待想要會一會那位傳聞中手段驚人的年天子。

二、虎痴仲康：護衛天子？這活兒俺接了！

與此同時，豫州沛國譙縣，一高大的塢堡。年僅二十齣頭的許褚，正赤膊領着宗族子弟演練武藝。他材魁梧雄壯，如同鐵塔，渾虯結，每一次揮石鎖都帶起呼呼風聲。作為許氏宗族的主，他最大的責任就是保護族人在世中生存，如今沛國戰，袁自從佔據這裡後，每天燒殺搶掠，人人自危，許褚正在思考要不要帶着族人離開這裡去荊州或者長安避禍。

當天子使者帶着詔書和大量賞賜抵達時，許褚是懵懂的。他對朝廷、對天子的概念很模糊，但當使者宣讀詔書，言明天子聽聞譙縣許褚勇力絕人，忠義無雙，特徵召其京，授予職，並承諾將妥善安置其願意同往的宗族時，許褚的心思簡單而直接。

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