1909年5月7日，直布羅陀海峽。

清晨的穿薄霧，灑在波粼粼的海面上。龍國分艦隊在丁汝昌、李和、段祥瑞的率領下，正緩緩駛直布羅陀海峽西口。旗艦“蛟一號”的桅杆上，鮮艷的龍旗迎風招展，在晨曦中顯得格外醒目。

海峽兩岸，一邊是西班牙的穆爾西亞海岸，一邊是哥的丹吉爾港。代英在直布羅陀的炮台約可見，炮口無聲地指向海峽中央，時刻監控着過往的船隻。幾艘皇家海軍的“部落級”驅逐艦在遠游弋，顯然是在對龍國分艦隊進行監視。

“總統，代英驅逐艦一直在跟蹤我們，距離約8海里。”瞭哨的聲音從艦橋頂部傳來。

丁汝昌拿起遠鏡，觀察着遠的驅逐艦，冷冷地說道：“讓他們跟着。我們是應英國國王的邀請前往參加閱艦式的，他們不敢輕舉妄。傳令各艦，保持編隊，航速16節，做好戰鬥準備，但沒有命令不許開火。”

“是！”

李和站在丁汝昌旁，也在觀察着代英的向。他知道，直布羅陀海峽是代英控制地中海和大西洋通道的戰略要地，代英在這裡部署了重兵。雖然代英邀請了龍國參加閱艦式，但對龍國海軍的快速崛起仍充滿了警惕和忌憚。

“代英的‘伊麗莎白王級’戰列艦已經大規模服役了，”李和緩緩說道，“上次在遠東，我們的‘龍號’雖然在航速上佔優，但主炮口徑和防護能力都不如他們。這次穿越直布羅陀，他們很可能是想藉機試探我們的實力。”

段祥瑞也點頭道：“沒錯。‘伊麗莎白王級’裝備了8門381毫米主炮，最大程超過25公里，側舷裝甲厚度330毫米，標準排水量噸，航速25節。我們的‘龍號’雖然航速達到了30節，但305毫米主炮的程和威力都相差不，一旦在開闊海域遭遇，我們很難佔到便宜。”

李和的手指輕輕敲擊着艦橋的欄杆，心中思緒萬千。他清楚，龍國海軍雖然在近年來取得了長足的進步，但與代英皇家海軍這樣的百年海軍相比，仍有不小的差距。尤其是在主力戰列艦方面，“龍級”只能算是能先進的無畏艦，而代英的“伊麗莎白王級”已經是標準的超無畏艦。

“傳令‘龍號’，做好主炮試準備，”李和突然說道，“就在海峽中央，對着無人海域進行一次齊，讓代英人看看我們的實力。”

丁汝昌愣了一下，隨即明白了李和的意圖，點頭道：“好主意。既展示了我們的火力，又不會引起不必要的衝突。”

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