1901年7月7日，北京南苑校場的黃土被晨染金紅，十萬陸軍將士列五十個方陣，槍刺如林；校場東側的觀禮台上，李鴻章着三軍元帥禮服，金底五爪金龍肩章在下奪目，左寶貴的陸軍元帥肩章（金底步槍長城徽配三顆金星）與丁汝昌的海軍元帥肩章（金底錨鏈徽配三顆金星）分列兩側，張之、孫中山及各國使節端坐其後，目聚焦在校場中央的授銜台——今日是中華共和國首批軍銜授予儀式，也是陸軍、海軍陸戰隊首次聯合演武。

“傳軍令，授銜儀式開始！”隨着李鴻章旁侍衛長的高聲傳令，軍樂隊奏響《共和頌》，禮炮六十一響轟鳴，震得校場邊的白楊樹葉子簌簌作響。

首先登場的是七位大將，李和與裴蔭森、吳安康、李准、鄧世昌五位海軍大將着藏青禮服，肩章上的金底錨鏈徽配兩顆金星格外醒目；聶士、段祺瑞兩位陸軍大將則着墨綠禮服，金底步槍長城徽在下熠熠生輝。七人踏着紅毯走向授銜台，每一步都踏得沉穩有力。

李鴻章起，親手為李和佩戴海軍大將肩章——冰涼的金屬到肩頭時，李和清晰地到指腹傳來的力度，那是期許，更是重託。“渤海艦隊是京畿門戶，萬不能出半分差錯。”李鴻章的聲音低，卻字字鏗鏘。李和直脊背，右手握拳抵在前：“末將定以艦炮為盾，以熱為甲，守好華夏渤海疆！”

鄧世昌接過肩章時，左寶貴拍了拍他的胳膊：“陸戰隊是水陸尖刀，以後登陸奪島，全靠你們！”鄧世昌目如炬：“請左帥放心，陸戰隊十五萬柄刺刀，定能遍中華每一寸要地！”

四位原水師提督——裴蔭森、吳安康、李准佩戴肩章時，丁汝昌慨道：“當年咱們在黃海拼殺，如今終於能帶着新艦隊、新軍銜，守着這太平海疆了。”三人齊聲應道：“願隨海軍元帥，向海圖強！”

大將授銜完畢，授銜台兩側的副們捧着裝滿肩章、領章的木盒，快步走向各軍方陣。陸軍上將馮國玉站在野戰軍方陣前，接過銀底金星肩章時，十萬將士齊聲吶喊：“保家衛國，寸土不讓！”；海軍上將薩鎮冰在渤海艦隊代表方陣前接過肩章，後水兵們的藍制服與白手套整齊劃一，錨鏈徽在下連一片。

艦艇指揮的授銜格外引人注目——“海天號”艦長劉步蟾着海軍上將禮服，從丁汝昌手中接過肩章時，校場東側的禮炮再次鳴響，模擬戰列艦主炮齊的轟鳴；“新致遠號”艦長，渤海艦隊巡洋編隊司令葉祖珪的中將肩章剛佩戴完畢，便轉向觀禮台敬海軍禮，後巡洋艦代表方陣的水兵們舉起信號旗，拼出“艦炮守疆”四個大字。

最令人容的是基層軍與士兵——李大柱接過陸軍上尉的領章時，手指微微抖，他是甲午戰爭中的一名士兵，因勇殺敵升為連長；海軍陸戰隊的一名下士戴上條紋肩章後，用力直腰板，他前的勳章記錄著接收“威遠艦”時的功績。

授銜儀式結束後，左寶貴登上指揮台，揮旗下令：“陸軍演武，開始！”

剎那間，校場西側的炮兵陣地方隊率先行——一百門75毫米山炮同時抬高炮口，“轟！轟！轟！”炮彈呼嘯着飛向遠的靶場，煙塵四起；接着，騎兵旅的兩千匹戰馬奔騰而出，馬刀在下閃着寒，如同一條綠洪流掠過校場；最震撼的是野戰軍步兵方陣，二十個師的士兵列“一字長蛇陣”，步伐整齊得如同一個人，“一二一”的口號聲震得地面微微發麻，馬克沁機槍的試聲如同驚雷，子彈打在靶紙上的集聲響，讓觀禮台上的洋人使節紛紛側目。

英國駐華公使端着遠鏡，低聲對旁的法國使節說：“五年前甲午戰爭時，中國陸軍還在用老式抬槍，如今竟有如此規模的機槍與炮兵——左寶貴的這支陸軍，已非昔日可比。”法國使節點頭：“你看那騎兵的衝鋒陣型，分明是借鑒了歐洲騎兵戰，卻又多了幾分東方的凌厲。”

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