李秉衡遇刺的消息，像一塊巨石投黃海，激起千層浪。威海衛的談判暫時中止，各國使節都在觀，英國公使歐格訥甚至私下對丁汝昌說：“若清廷對日宣戰，英國將保持中立。”這看似中立的態度，實則是默許北洋手。

丁汝昌目如炬，他深知此次事件的嚴重和迫。在急召開的軍事會議上，他環視着與會的將領們，這些人中不僅有北洋的管帶，還有來自南洋的吳安康以及廣東的李准。

丁汝昌站在海圖前，用手指着地圖，語氣堅定地說道：“日本人刺殺巡，這無疑是他們開戰的借口，但同時也是我們的一個機會。”他的話語引起了在場眾人的關注，大家都知道，這意味着一場風暴即將來臨。

丁汝昌繼續分析道：“朝廷如今已經於騎虎難下的境地，不打，那麼朝廷的面將會盡失；打，卻只能依靠我們。所以，我們必須要抓住這個機會，展現出我們的實力和決心。”

這時，李和提出了一個建議：“趁着這個機會，我們應該讓朝廷將山東的防務給北洋。李秉衡已經亡，山東巡的位置不能空缺，必須要讓我們自己人來接任——最好是李鴻章大人的親信，這樣才能與我們齊心協力。”

李和的提議得到了一些人的贊同，他們認為這樣可以增強北洋在山東地區的影響力，同時也能更好地協調各方力量，應對可能的戰爭局勢。

吳安康隨聲附和道：“所言極是！山東乃北洋之重要後勤基地，糧餉、彈藥等資皆由此地轉運，其戰略地位舉足輕重，務必將其牢牢掌控於手中。我願與諸位聯名上奏，力薦丁軍門兼任山東海防督辦一職。”

丁汝昌聞言，卻連連搖頭，緩聲道：“此事萬萬不可，我實難兼任此職，恐遭人詬病，授人以柄。依我之見，不妨請李鴻章大人出面舉薦，可如此奏報：‘威海衛與山東互為齒，關係，需有知兵之臣統籌調度。’如此一來，便可推薦他的門生袁世凱擔任此職。此人曾在朝鮮練兵，對軍事頗為通，且為人乖巧，必能勝任。”

眾人聞聽此言，皆覺此計甚妙。袁世凱出淮系，與李鴻章關係匪淺，且其確有軍事才能，若由他出任山東巡，不僅可確保北洋的後勤供應無虞，亦不會引起朝廷的猜忌。

就在此時，一封來自濟南的信被送到了丁汝昌的案頭。信是趙青發來的，容讓丁汝昌眉頭皺。

趙青在信中寫道：“經調查，現已確定那名刺客的確是日本間諜，而且與駐煙台的日本領事館存在切聯繫。然而，在刺客招供之前，他曾被劉含芳的人審訊過。我擔心供詞可能已經被篡改，其中加了一些關於‘北洋與日本有秘易’的不實之詞。”

丁汝昌讀完信後，角泛起一冷笑。他心中暗想：“果然如此，這其中必定有詐。”劉含芳乃是翁同龢的親信，丁汝昌對他的為人再清楚不過。此次事件，顯然是劉含芳想要藉機抹黑北洋水師，給他們製造麻煩。

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