柏林的菩提樹下大街，普魯士王室的馬車正緩緩駛過，車窗外，《泰晤士報》關於威海大閱的號外在報手中揮舞。德國首相俾斯麥坐在辦公室里，看着駐清公使海靖發來的電報，角勾起一玩味的笑容。

“清國水師的進步，超出了所有人的預料。”俾斯麥對海軍大臣說，“‘威海’艦的主炮是克虜伯的老款，但他們換了炮閂，速竟提高了兩倍。還有那個諾華火藥，據說是加了蔗糖，穩定極好——中國人的創造力，不可小覷。”

海軍大臣遞上一份清單：“北洋這次大閱，展示的速炮有150毫米、120毫米、47毫米三種，其中150毫米的炮管，有七是從德國進口的。海靖說，丁汝昌想再訂購二十門，還希我們派工程師指導威海機局造炮。”

俾斯麥敲着桌面，陷沉思。德國在遠東的利益遠不如英國，但這並不妨礙他們從中漁利。賣炮、派工程師，既能賺錢，又能清北洋水師的底細，何樂而不為？更重要的是，一個強大的北洋水師，可以牽制英國和俄國在遠東的擴張，這符合德國的利益。

“告訴海靖，同意北洋的請求。”俾斯麥做出決定，“但有兩個條件：第一，炮管的鋼坯必須從德國進口；第二，派去的工程師，要‘順便’記錄北洋艦船的參數，尤其是‘威海’‘震洋’的裝甲厚度和航速。”

德國的報紙對大閱評價頗高。《柏林日報》稱“清國水師的現代化進程令人驚嘆，其組織能力不亞於歐洲二流海軍”；《漢堡晚報》則建議“與清國加強軍事合作，德國的軍艦和大炮，應在黃海找到市場”。

在克虜伯工廠里，燈火通明，工人們正在忙碌地加班趕製着150毫米速炮的炮管。他們的影在機的轟鳴聲中顯得有些模糊，但每個人都專註於手中的工作，不敢有毫懈怠。

監工站在一旁，手中拿着一份北洋水師的訂單，對着工人們大聲喊道：“大家都聽好了，清國人加錢了！專門要求給我們多付三倍薪資，要我們把這批炮管做好！他們的水師強了，就會再來買更多的炮管，我們會有更多的薪水！”

工人們聽了監工的話，紛紛出笑容，手中的鐵鎚落下的聲音也變得格外響亮。他們知道，這批訂單對於自己和工廠來說非常重要，而他們的努力工作將會直接影響到訂單的完質量和數量。

在這個繁忙的夜晚，克虜伯工廠里瀰漫著一種張而又興的氛圍。工人們用自己的汗水和技藝，為清國的水師打造着最良的武。

柏林的外部里，海靖的電報不斷傳來：“丁汝昌對德國炮評價甚高，願以煤礦開採權抵購炮款”“北洋希派留學生赴德學習海軍技”。俾斯麥看着這些消息，知道德國在遠東的棋局，又多了一枚可利用的棋子。

五月的柏林，正好，公園裡的人們着和平的時。但在政府大樓里，關於黃海的盤算從未停止。對德國而言，威海大閱不是威脅，而是機遇——一個賺錢、擴張影響力、平衡列強勢力的絕佳機遇。