清晨，吳六果然開了閘，渾濁的湖水順着水渠流進田裡，他的三艘種苗船跟在後面，船里裝着假種，水賊們划著船，裡還罵罵咧咧：“快點划，別讓農戶看見！”

剛到蘆葦盪，突然從兩邊衝出十幾艘農戶漁船，為首的張老爹喊：“吳六！你賣假種、吞修閘款，今天別想走！”水賊們慌了神，剛要掉頭，石勇突然從一艘漁船上站起來，流星錘“咻”地飛出去，防水麻繩纏着的錘準勾住了最前面那艘船的錨，他往後一拉，船頓時停住了，船里的假種撒了一地。

“誰？”威從船里跳出來，手裡握着一把分水刀，剛要往石勇船上跳，陳先生突然喊：“水賊兄弟們！吳六欠你們三個月工錢，你們家人還在湖邊等着呢！縣丞說了，只要你們散了，既往不咎！”

水賊們手裡的刀頓時垂了下來，有個水賊紅着眼圈喊：“俺娘還等着俺送糧回去！俺不幹了！”其他水賊也跟着附和，有的甚至幫農戶把假種扔進水裡。威見狀，怒喝一聲，揮刀就朝石勇砍來，石勇側避開，流星錘鏈一繞，纏住了威的手腕，輕輕一勒，威痛呼一聲，分水刀掉在水裡。“你不是俺的對手，”石勇看着他，“要麼跟縣丞走，要麼回湖邊陪家人，別再干傷天害理的事。”

威看着圍上來的漁船，知道大勢已去，垂頭道：“俺認栽。”

與此同時，趙虎在水渠里的“藥包”也起了作用——驅虱膏順着水流進稻田，稻飛虱紛紛沉底，農戶們笑着撈起死蟲，張老爹的稻田裡，原本發黃的稻穗漸漸直，丫丫在船上歡呼：“爺爺！稻子活了！”

解決了吳六和威，喬鄆帶着大家去修水閘——石勇用流星錘勾住斷裂的閘板，農戶們一起用力拉，王月瑤則用帶來的木料補閘，蘇婉在閘邊撒了圈驅虱膏，防止飛虱順着水閘擴散。李茂被縣丞抓來的時候，看着修好的水閘，臉都白了：“俺再也不敢私分公款了！”

接下來的三天，東平的稻菱田煥發生機。王月瑤的點播耬在水田裡穿梭，捕捉粘滿了飛虱，播種斗撒下的抗澇稻種很快冒了芽；蘇婉的壯澆在稻上，爛的水稻重新長出白須，菱角藤也爬滿了水面，新結的菱角又大又亮；石勇則和趙虎一起，教農戶們用“錨鉤”——在漁船邊綁上短鉤，遇到水賊就能勾住對方的船，他還幫張老爹修好了漁船，在船底刷了層桐油，笑着說：“這樣就算泡在水裡，也不容易爛。”

晌午，張老爹在漁船上擺了午飯，糙米飯、炒菱角葉、稻花魚羹，還有一盤煮菱角。丫丫捧着煮菱角，剝了一個遞給石勇：“石大哥，這個最甜！”張老爹給喬鄆盛了碗魚羹：“喬主事，多虧你們，俺的稻子和菱角都有救了，以後俺們再也不用怕吳六和水賊了！”

石勇咬着菱角，清甜的水在裡散開——他從沒在漁船上吃過飯，湖水的風帶着菱角的香，邊是笑着的農戶和夥伴，這種“踏實”，比任何時候都讓人安心。他看了看邊的趙虎，又看了看遠調試耬車的王月瑤，突然說：“以後護田，俺跟你們一起。”喬鄆笑着點頭，心裡清楚，石勇已經完全融了團隊，不再是那個獨自漂泊的“石敢當”，而是東平農戶的“石大哥”。

傍晚，縣丞派人送來消息，吳六和李茂被判罰銀一千二百兩，修閘款也補了回來，還撥了五十兩銀子給農戶買新漁船。農戶們圍着新漁船，笑得合不攏，張老爹說：“今年秋收，俺們要把最好的稻子和菱角送給喬主事和石大哥！”

夜漸濃，稻菱田的燈籠亮了起來，映着水面上的菱角藤和拔的水稻，像一片綠的鏡子。喬鄆看着邊的團隊：林硯在整理種苗發放的賬本，陳先生在和船工們商量護田的排班，蘇婉在熬新的驅虱膏，王月瑤在修改點播耬的圖紙（想加個菱角播種的小斗），趙虎和石勇在漁船邊檢查錨鉤，丫丫坐在石勇邊，聽他講鏢局的故事，時不時發出“哇”的驚嘆。

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