走下死亡公車，的空氣撲面而來。路邊水窪里竟聚集着群的青蛙，它們此起彼伏地“咕咕咕”鳴着，在這本該萬籟俱寂的深夜裡顯得格外刺耳喧囂。江明沿着泥濘的小路向前走了約十分鐘，視野豁然開朗——前方赫然矗立着一座巨大的建築。它的規模遠超普通別墅，更像是一座森嚴的小型城堡。城堡外圍的庭院面積驚人，僅綠化區域就足有一個標準籃球場大小。心修剪的草坪如綠絨毯般鋪展，齊整劃一的灌木叢高度分毫不差，無不彰顯着園丁的勤勉與專業素養。庭院四角各立着一盞造型古樸的路燈，昏黃的暈努力驅散着周遭的黑暗，為這片荒野中唯一的源孤島。江明環顧四周，確認只有此有亮，便不再猶豫，邁開大步踏庭院。

就在他雙腳踏上庭院草坪的瞬間，一個冰冷、毫無起伏的機械男聲突兀地在他腦海中響起：“虛妄終是現實。”

聲音隨即消逝，彷彿從未出現過。江明定了定神，走向城堡主那扇厚重、布滿鉚釘的鋼鐵大門。他用力敲擊門板，沉悶的“咚咚”聲在寂靜中回，同時高聲呼喊：“有人嗎？開門！”然而，門死寂一片，無人應答。面對這扇顯然需要機械助力才能開啟的金屬巨門，江明放棄了強行破壞的念頭，轉而將目投向庭院一側的小屋。

那屋子看起來像個雜間。江明心想，或許能在裡面找到線索或工。他推開門，一混合著機油、泥土和霉變的氣息湧出。屋一片漆黑，江明立刻掏出“永晝”手電筒按下開關，一道穩定的柱刺破黑暗，照亮了部景象。果然是個工房：牆邊倚靠着鋤頭、鐵鍬、耙子等園藝工，角落堆放着備用胎和幾桶不明；靠里的工作台上散地擺放着螺刀、鉗子、扳手等維修械，旁邊還停着一台沾滿草屑的汽油割草機。江明小心地向移，手電掃過牆壁時，他注意到一塊固定在牆上的舊木板。木板上除了掛着剪刀、鎚子、小號扳手等常用小工外，一枚黃銅鑰匙就靜靜地躺在木板邊緣的凹槽里。

他剛取下鑰匙，腳邊突然傳來窸窣聲響。幾隻碩大的老鼠被線驚擾，飛快地竄向房間深更黑暗的角落。它們在線下暴的瞬間，江明清晰地看到了它們油水的皮和壯的尾——這些老鼠型驚人，目測長至有二十至三十公分，顯然在城堡優渥的環境中養得膘壯。

穿過雜間後門，江明來到了城堡主建築的後面。眼前的景象讓他有些意外：庭院深竟另有一棟獨立的建築。這棟房子完全由大面積的鋼化玻璃構，在月和庭院路燈的映照下泛着幽冷的澤。雖然高度不及主城堡，目測約六七米，但其通的造型和佔地規模依然不容小覷。玻璃門沒有上鎖，江明輕輕一推便走了進去。