林狩看着瘸狼那貪婪的表，沉默了幾秒。他上的源晶加起來也不到十塊下品了。他解下腰間一個備用的小皮囊，裡面裝着幾塊在深層礦坑拾取的、蘊含微弱磁的特殊礦石碎片——這是之前留着打算換點小錢的。

他將皮囊丟給瘸狼。“這個，換消息。”

瘸狼接住皮囊，掂量了一下，又打開看了看裡面的礦石碎片，眼睛眯了眯，似乎在評估價值。片刻，他撇撇，似乎不太滿意，但還是把皮囊塞進懷裡。“行吧，算你三十塊下品。還差二十，先欠着？”他盯着林狩，顯然打着後續敲竹杠的主意。

“可以。”林狩沒有糾纏。

“嘿嘿，爽快！”瘸狼滿意地笑了，“最後一點，也是最重要的。有人看到蟲群從更深的地方往外搬東西，不是墨鋼礦，是一些……暗紅的、帶着金屬澤的碎塊，看着像某種結晶。那東西出現後，蟲群攻擊才突然暴增的。消息來源絕對可靠，是我一個在‘疤臉’手下混飯吃的遠房侄子親眼所見。這消息，值那欠的二十塊！”

暗紅帶金屬澤的結晶碎塊？林狩心中一。蟲群異變與此有關？

“位置？”

“九號支道深，靠近一個‘斷頭崖’的塌方點附近。那裡蟲子最多，也最瘋。”瘸狼補充道，“勸你小心點，那地方現在就是個絞機。”

拿到關鍵報，林狩不再停留，帶着犬群轉離開這片污濁之地。瘸狼看着他們消失在礦道拐角，渾濁的眼睛里閃過一不易察覺的貪婪和算計，嘎吱嘎吱地拖着金屬義肢，也迅速消失在廢棄礦車堆的影里。

裂谷西段，通往黑石礦脈的礦道。

空氣變得異常渾濁，瀰漫著濃重的岩石塵和一種…甲殼類生特有的、帶着淡淡腥氣的酸腐味道。原本還算寬闊的主礦道逐漸變得狹窄崎嶇，岩壁上布滿了深淺不一、如同被巨大銼刀啃噬過的痕迹——那是晶甲蟲進食留下的疤痕。地上散落着細碎的、閃爍着暗淡金屬澤的墨鋼礦渣。

越往裡走，環境越發抑。人工開鑿的痕迹逐漸被錯綜複雜的天然岩和後期蟲群挖掘的孔道所取代。線昏暗，只有岩壁上零星生長的、散發著微弱慘綠芒的苔蘚提供着照明。

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