疑雲如暴雨傾盆，將守衛者之戰殘留的謎團與這場猜忌引發的瀕死苦戰，狠狠砸在破曉小隊早已疲憊不堪的心上。曾經生死相托的信任基石，在這一刻發出不堪重負的脆響，第一道猙獰裂痕赫然顯現，而裂痕的焦點，正是那位負神秘過往、曾被視若珍寶的符籙師——冷月。

金凡線繃如弦，眸中戒備凝實質；鐵山重傷之下依舊目如炬，死死鎖着冷月，似要從冰雕般的臉上剜出答案；小七九尾不安地掃，狐眸中憂與疑雲織；其餘隊員更是屏聲靜氣，山唯有沼澤深傳來的詭異嘶鳴，與眾人腔里沉悶的心跳聲，共同譜寫着令人窒息的死寂。

鐵山前目驚心，斷裂的肋骨如猙獰的齒，深深噬臟。若非阿蘆以碧玉葯杖勉強吊住他最後一口氣，這位鐵塔般的漢子早已魂歸離恨天。

當木靈阿蘆抖着捧出那枚流溢彩的時之鑰，七彩暈在掌心流轉，映照出掛滿淚痕的小臉時，終於崩潰：“隊長！用鑰匙救鐵山！求您了！他撐不住了！”的聲音嘶啞破碎，每個字都帶着泣的哀求。

“不可！”靈狐小七銀白長尾如閃電般捲住鑰匙，七彩流頓時被蓬鬆的狐遮蔽，只余幾點碎金般的芒頑強出。“時之鑰是封印‘終焉核心’的唯一希！他的命重，萬千生民的命更重！”

“嗬……”角落裡突然響起鐵山嘎的低笑，混着沫的聲音刺耳如磨砂，“金凡……你又要犯老病了？為你那可笑的‘不忍心’，讓全隊給你陪葬？”

這句話如淬毒冰錐，狠狠扎進金凡太！塵封的宗門往事轟然炸裂——那年宗門大火，他回頭救落單的十三師弟，指尖最終只抓到半截焦黑的袖，年凄厲的“師兄——”猶在耳畔泣！

“轟隆！”頂岩塊驟然崩落，鐵山卻猛地抬手，一把扯開阿蘆握葯杖的手，將那幾乎耗盡靈力的碧玉葯杖狠狠自己塌陷的肋下！“帶着……廢上路，不如……換條生路！”鮮噴涌，染紅了他前襟，也染紅了阿蘆絕的眼。

山，鐵鏽的腥甜與草藥的腐苦織粘稠的瘴氣，死死黏在每個人的舌，令人幾作嘔。篝火在冷的石壁上投下幢幢鬼影，與鐵山蜷在地的沉重黑影扭曲糾纏，彷彿地獄出的爪牙。

鐵山癱在冰冷的岩石上，每一次吸氣都似刀割肺腑，短促而尖銳，隨之而來的是氣若遊、夾雜着沫的息。冷汗浸了他額前的髮，那張素來剛毅的臉龐此刻灰敗如陳年破布，唯有一雙眼睛，仍燃燒着不甘的火焰。

阿蘆指尖沾滿溫熱的，卻死死攥着另一截斷裂的葯杖，杖頂殘存的微弱綠芒在鐵山口明滅不定，如同狂風中飄搖的殘燭，那是拼盡一切也要守護的最後生機。每一次綠芒黯淡，都伴隨着心臟的驟然。

“還……還有一次……”木靈阿蘆將時之鑰高高舉起，七彩華在冰壁上流淌，宛如凝固的星河泛起漣漪。聲音細若蚊蚋，卻帶着泣的懇求，向金凡：“隊長……救救他……求您了……”

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