彩虹脊的傍晚浸在甜花的七餘暉里。星蛋糕的麵糊在陶盆里 “咕嘟咕嘟” 冒泡，伊萊娜踮着腳往裡面丟星糖，圓滾滾的小胳膊舉得老高，直到阿鴻按住的手：“小祖宗，再丟兩顆，星蝶聞着味兒都要飛過來搶蛋糕了。”

“可是甜花喜歡甜的！” 伊萊娜皺着小眉頭，藍眼睛里泛着水，發梢的星蝶髮帶晃得像要飛起來。艾妮用沾了麵糊的手指點的鼻尖，笑出兩個小梨渦：“那我們留三顆星糖給甜花 —— 一顆塗在花瓣上，一顆藏在蛋糕里，還有一顆……” 起伊萊娜的小手，在手心裡畫了個星蝶，“放在你給甜花畫的星蝶眼睛里，好不好？”

“好！” 伊萊娜立刻破涕為笑，抓起彩筆就要往蛋糕胚上畫星蝶，赤焰舉着岩漿燈湊過來，熱烘烘的把的發梢烤得捲起來：“小不點，先等蛋糕烤好！上次你把彩筆進麵糊里，結果星蝶長在蛋糕里，害得藍歌吃的時候咬到筆帽！”

“赤焰哥哥才是小不點！” 伊萊娜舉着彩筆追他，赤焰繞着陶盆跑，岩漿燈的紅晃得大家直笑。藍歌端着冰茶靠在門框上，淺藍的眼睛里漾着笑：“赤焰，你再跑，岩漿燈要把蛋糕烤焦了 —— 到時候伊萊娜要哭着畫星蝶給蛋糕收。”

“要你管！” 赤焰猛地停住，岩漿燈的差點燒到伊萊娜的髮帶，嚇得他趕用袖子撲：“對、對不起！我不是故意的！” 伊萊娜捂着笑：“赤焰哥哥的耳朵紅得像岩漿果！”

樞長老坐在台階上翻古書，書頁被風掀起一角，出 “星靈樹” 三個字。他抬頭看向甜花，老人的眼睛里映着花瓣的：“孩子們，甜花的…… 好像比昨天弱了點。”

話音剛落，窗外突然傳來 “嗡” 的一聲 —— 像琴弦被猛地扯斷。伊萊娜的彩筆掉在地上，着腳跑出去：“甜花！”

大家跟着衝出去，看見甜花的花瓣耷拉着，原本耀眼的七像被皺的綢緞，泛着暗啞的灰。星蝶群繞着它飛，翅膀的越來越暗，有的甚至跌落在花瓣上，翅膀微微抖。伊萊娜蹲下來，到甜花的須 —— 指尖沾到黏糊糊的暗灰黏，像蜘蛛一樣纏在淺金的須上。

“是暗！” 樞長老的古書 “唰” 地翻開，書頁上的文字發出刺目的紅，“黑影用暗核的能量織的，專門吸取核的能量！核是甜花的心臟，如果能量被吸完……” 他的聲音頓住，皺紋里藏着擔憂，“甜花會枯死，整個彩虹脊的都會消失。”

伊萊娜的眼淚掉在須上，黏被淚水沖開一點，出下面泛着金的須：“我不要甜花死！我還要給它畫星蝶！還要給它吃星蛋糕！” 抓起地上的彩筆，在須上畫星蝶 —— 先畫翅膀，再畫角，最後點上眼睛，每畫一筆，暗就退一點，星蝶的線條亮起來，像小燈一樣照着須。

“我幫你！” 赤焰舉着岩漿燈，把暖融融的紅灑在須上，暗到岩漿，發出 “滋滋” 的響聲，慢慢蜷起來，“我用岩漿烤乾這些噁心的東西！” 藍歌趕端來冰瓶，倒出幾滴水在須上：“別烤太燙！甜花的須會疼！” 赤焰瞪他：“你懂什麼？岩漿能驅走暗！”“那你也不能像烤星鼠干一樣烤須！”

艾妮握住伊萊娜的手，藍眼睛里全是堅定：“我們去阻止黑影。” 轉頭看向阿鴻，阿鴻已經出電弧短，紫紋順着流轉：“走，我護着你。” 兩人順着暗的方向跑，穿過星蝶林，盡頭是河 —— 黑影站在河對岸，黑的斗篷裹着他的，手裡的暗核像個小黑，正源源不斷地吸着甜花的。

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