草木灰，冬囤，田野蓄養地力，漸秋閑尾聲。唐人屯田四時有序，秋收、積、修渠諸事落定，便着手備冬。邊塞秋深風烈，寒霜漸重，若農舍破、農天擺放，一經冬雪寒風侵蝕，木朽裂、鐵銹鈍、棚舍坍塌，來年春耕便無、無棲所。是以邊境軍屯歲歲此時，必修葺田間廬棚、歸類封存農，為整冬休憩、來歲耕作兜底。我自儲高地起，斂了曠野護之責，踱步田間聚落，以虎之威守護軍民修屋藏、安穩冬。

田畔連片的臨時農廬、棚舍，歷經春夏風雨日晒，早已生出諸多破損。棚頂茅草稀疏，四壁土牆裂起砂，木架鬆歪斜，不足以抵冬日霜雪烈風。軍民依唐時屯田舊規，分工整葺屋舍、收納。牧民登高補葺棚頂，取晒乾的新茅草，細鋪填稀疏，實鎖邊，杜絕風雪滲；士卒和泥補牆，以黃土混細草調泥膏，抹平牆裂，夯實鬆散牆基；另有專人整理全年耕作，鐮刀、木杴、谷耙、竹筐逐一拭除塵，鐵塗干土防鏽，木歸置晾乾，整齊碼放棚。

農師往來巡查督導，句句皆是代代相傳的過冬古法：“農天則銹朽，廬舍風則寒侵，冬時多一分修葺，春時一分勞碌。存得周全，屋舍修得堅固，方能安度寒冬、靜待春耕。”邊塞資難得，每一件農、每一間廬舍，皆是屯田本，半點損耗皆是可惜。

人力修葺重在屋舍外觀與規整，卻難防暗患。田間棚舍多臨荒坡，牆底、棚下影幽暗，是野鼠、兔越冬藏的首選之地。這些小晝伏夜出，會啃咬棚舍茅草、蛀蝕木架、損毀堆放的竹編，一夜便可破毀多日修葺之功。軍民忙於修葺勞作，視線多集中在屋舍頂面與明面牆，無暇顧及低矮死角，我便專職鎮守暗，清剿越冬野患，護住農舍。

我繞着連片農廬棚舍緩緩巡行，刻意低虎軀，平視牆與棚底暗角。厚重虎掌輕落地面，落地無聲，避開軍民堆放的泥土、茅草與。雙耳微微轉，捕捉隙間細碎的啃噬、竄聲響，鼻翼頻頻翕，嗅辨暗積藏的鼠臊腥氣，將所有潛伏野的位置一一鎖定。

行至西側棚底，幽暗隙中傳來細微的咔咔啃咬聲，一縷濃烈鼠味溢出。數只田鼠趁人不備，藏在棚底木架死角，正啃噬竹筐邊緣藤條，已然啃出細碎缺口。我止步不，脊背皮微微繃，不擾上方修葺屋頂的牧民，只將頭顱微微下沉，頭滾出一縷地悶吼。

吼聲低沉幽震，順着木架隙穿暗，不響徹四野，只震懾棚底方寸之地。暗啃噬聲驟然驟停，幾隻田鼠驚慌竄出，慌間迷失方向，在棚底來回竄。我緩步近，軀封堵所有出逃隙，眼底凜盡顯，低沉威懾接連傳出，得鼠群放棄藏匿，狼狽沖向遠荒坡，再不敢靠近農廬棚半步。

驅盡棚底鼠患，我仔細巡查整片屋舍死角。見有牆裂寬大，足以容野出越冬，便以寬厚鼻頭拱推干土碎草，輕輕封堵隙，實，小口，杜絕鼠兔藏；發現棚邊堆放的零散竹篾、草繩被夜風掃，便低頭輕拱攏歸堆，擺放整齊，避免散失或被野啃毀。全程收束利爪、放輕形，不修葺中的屋舍，不損任何農料。

勞作間隙，我往複巡梭所有農廬、倉棚、堆放區。遇有飛鳥落在棚頂新鋪的茅草上啄弄草，破壞棚頂規整，便昂首輕嘯，將其驚飛，護住修葺完好的屋面；見有鬆的木架微微歪斜，便側以背脊輕輕抵頂扶正，穩住架構，防止風雪天歪斜坍塌；察覺地面散落細小鐵屑、尖銳木刺，便逐一拱至空地邊角，避免日後扎傷勞作之人、劃破。

幾名年的牧民子弟隨大人在場邊拾撿碎草、規整麻繩，日日見我護田護場，早已無半分懼意。他們知曉我溫良，不擾人畜、不傷良善，只鎮野患，便時常悄悄留意我行跡。此刻見我低頭拱攏散草繩，作笨拙卻穩妥，幾名孩遠遠駐足，小聲笑語，不敢近驚擾，只靜靜觀。

我似有所覺，緩緩抬頭，褪去周威懾，目平和掃過場邊孩，並未轉避讓，也無半分凶態。隨後微微低頭，繼續將散落草繩盡數歸攏整齊。一名膽大的孩捧着一捆整理妥當的干茅草，緩步上前，輕輕放在我側地面，便是無聲道謝，隨即快步退回到人群之中。

我鼻尖輕翕，嗅聞乾淨的草木清香，微微偏頭，對着孩方向低低發出一聲溫和鼻息，算作回應。不威猛、不凌厲，全無驅時的冷冽，只剩安穩沉靜，讓一眾人心安無比。往來勞作的士卒見狀，皆是會心一笑，早已習慣這頭靈虎與人相伴、默默護佑屯田的模樣。

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