對方把蛋籃子往桌上一放，“供銷社那可是好地方！那個……淑貞啊，嬸子有個事想麻煩你打聽打聽。你看，這不我想給我家那口子扯點厚實點的布做件外套，但聽說那啥‘卡其布’俏的，老也不上。你看你們那兒……要是有消息，能不能提前知會嬸子一聲？不用多，就夠做件褂子的就行！”

陳淑貞心裡明鏡似的，這是鄰居開始“投石問路”了。臉上笑容不變，拉着對方的手，語氣親切又帶着點無奈：“嬸子，您這可把我問住了。我在供銷社就是個普通售貨員，負責針頭線腦、日用雜貨那塊兒。布匹布料不歸我管，而且那些俏商品的到貨和銷售，都有嚴格計劃，我們部人也得按規矩排隊。”

在對方開口前，繼續補充道：“這樣，我上班的時候幫您留意着，要是聽到布匹組那邊有啥消息，一準兒告訴您。但這蛋您得拿回去，咱們鄰里鄰居的，幫點小忙哪能收東西？這不生分了嘛！”

話說得滴水不，既沒一口回絕傷了和氣，又堅守了原則，還點明了自己權限有限。對方聽了，雖然有點失，但也挑不出理，反而覺得陳淑貞實誠，不是那種拿喬的人，只好又把蛋籃子提了回去，千恩萬謝地走了。

對方剛走，又有兩個鄰居藉著串門的由頭過來，話里話外也都是打聽買東西的事。陳淑貞都用類似的方式應對了，態度熱，原則清楚。

二梅在一旁幫着收拾，看着母親遊刃有餘地理這些鄰里關係，小眉頭卻微微蹙着。等到客人都走了，小聲對趙大寶說：“哥，娘現在上班了，認識的人多了，咱家以後是不是……來找的人會越來越多？那些東西又不是咱家的，娘會不會為難？”

趙大寶還沒說話，陳淑貞就聽到了，走過來摟住二梅，笑道：“傻丫頭，娘心裡有數。工作有工作的規矩，人是人。該幫的忙，在不違反規定的前提下，鄰里之間搭把手是應該的；不該開的門，說什麼也不能開。你放心，娘不會犯錯誤，也不會讓人脊梁骨。”

看了看二梅，又看看趙大寶，語氣和卻堅定：“咱們家日子是比以前好了點，但更要踏踏實實，不能飄。二梅，你幫娘把好家裡的關，尤其是幫娘看着你哥，不讓他大手大腳的。”

二梅剛剛還在為娘擔心，此刻聽到老娘讓自己看着哥哥，瞬間變臉，那頭點的一個頻繁，都咧到耳後。

趙大寶還想起反抗一下，可惜在老娘和妹妹的雙重鎮下，連一個字不字也說不出。

夜漸深，雀兒衚衕漸漸恢復了寧靜......

第二天一大早，天剛蒙蒙亮，趙大寶家院子里就響起了華子那特有的大嗓門：“石頭！起床了！太曬屁了！”

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