“荒謬！” 孟小凡怒喝一聲，浩然氣化作金鎖鏈纏住趙烈的長劍，“俠道是護民而非嗜殺！你被仇恨蒙蔽心智，才讓天魔有機可乘！”

趙烈卻已徹底失控，魔氣瘋狂外泄，化作猙獰的天魔虛影：“我爹娘都死在天魔手裡！你們卻和皇朝妥協，和宗門周旋 —— 這就是你們的俠道？” 他揮劍斬斷鎖鏈，帶着魔氣的劍直撲孟小凡，“今日我便毀了這虛偽的俠義盟！”

秦亦正要上前，卻被孟小凡抬手制止。他緩步上前，儒俠印綻放出萬丈金，將天魔虛影照得滋滋作響：“趙烈，你看清楚 —— 那些傷的藥師，昨夜還在為你煉製療傷丹藥；那些被你燒毀的丹藥，本是要送往鎮魔前線救死扶傷。你所謂的‘抗魔’，不過是被天魔利用的殺戮！”

金中，趙烈的識海幻象浮現：他爹娘臨終前囑託他 “護好鄰里”，而非 “快意復仇”。魔紋在金中寸寸瓦解，他眼中的猩紅漸漸褪去，出悔恨的淚水：“盟主…… 我錯了……”

孟小凡手中長劍出鞘，金劍氣凝聚卻未傷人：“天魔蠱罪無可恕，但念你本心未泯，我賜你面。” 他抬手揮劍，劍氣穿趙烈的丹田，卻巧妙避開要害 —— 既廢了被魔氣侵蝕的修為，又留了他一命。

“盟主？” 秦亦不解地皺眉。

“殺他易，醒人難。” 孟小凡轉向堂中眾弟子，長劍直指地面，“今日之事，絕非個例！天魔最擅利用仇恨，若我們被怒火吞噬，與魔何異？” 他的聲音過浩然氣傳遍整個鎮魔城，“俠道需理智，不可被仇恨左右！護蒼生，而非泄私憤 —— 這才是俠義盟的基！”

眾弟子齊齊跪倒在地：“我等謹記盟主教誨！”

此時蕭絕匆匆趕來，面凝重：“盟主，丹藥庫燒毀了三庫存，其中大半是療傷用的回春丹。如今鎮魔前線戰事吃，丹藥補給怕是……”

孟小凡向窗外漸亮的天，心中暗沉。丹藥短缺已是危機，而他約有種預，玄水閣經此一敗，絕不會善罷甘休。果不其然，一名斥候跌撞着闖議事堂：“盟主！不好了！玄水閣聯合清風寨匪修，把我們通往青州的商路全封了！”

話音未落，柳瑩兒抱着賬冊快步進來，臉蒼白卻眼神堅定：“盟主，陸路商路斷絕，丹藥和資本無法運。但我有一計 —— 我們可以開闢海上商路，聯合萬通商隊！他們常年在東海航行，正缺修士護商，我們以護商隊換通行權，定能化解危機！”

孟小凡看着賬冊上紅筆標註的 “丹藥庫存告急”，又向東方泛起魚肚白的海面，心中已有了決斷。只是他清楚，玄水閣既敢手，背後定然還有後招，這場商路之爭，恐怕比想象中更兇險。