蕭絕須長嘆：“清雪說得對。當年八宗與八王共治邊疆，就是因互不妥協才積下債。如今魔淵未平，絕不能重蹈覆轍。”

孟小凡手中的契書，指尖傳來皮的糙。他着李崇安離去的方向，浩然氣在丹田躁：“李崇安的話不是威脅，是警告。皇朝已將俠義盟視作潛在的宗門勢力，而道宗的擔保，看似化解了危機，實則讓我們了皇權與宗門矛盾的焦點。”

他想起落霞谷中石壁上的上古記載，那些俠修正是因皇權猜忌、宗門鬥，才讓天魔有機可乘。如今歷史似乎正在重演 —— 夏皇既想借宗門之力抗魔，又怕宗門與俠義盟聯手威脅皇權，正如大秦帝國當年既招安宗門，又忌憚仙劍宗崛起一般。

“回去的路要加快速度了。” 孟小凡突然抬頭，目掃過天際，“皇朝不會善罷甘休，說不定已在沿途布下後手。”

眾人即刻啟程，靈猿首領贈予的避瘴草果然好用，鎖魂瘴再難近。夜漸深時，蘇清雪腰間的傳訊玉符突然發燙，碎玉符，一道急促的聲音在腦海中炸開：“蘇師姐！鎮魔城…… 丹藥庫着火了！藥師們……”

聲音戛然而止，只留下滋滋的靈力紊聲。

孟小凡腳步猛地頓住，儒俠印瞬間發出刺眼金：“不好！”

秦亦的黑金火焰驟然暴漲：“是鬼？還是皇朝的追兵提前手了？”

“都有可能，但更像天魔的手筆。” 蕭絕臉凝重，“激進派弟子最易被魔氣蠱，當年魔心殿就是這樣滲各大宗門的。”

孟小凡沒有多言，只是將補天石碎片藏好，腳下文氣暴漲：“全速趕回鎮魔城！”

夜中，一行人化作幾道流疾馳而去。孟小凡着前方約可見的鎮魔城廓，心中既有歸途的急切，更有一沉重 —— 作、皇權施、天魔窺伺，這三重影已悄然籠罩在俠義盟上空。而他剛剛察覺的皇朝與宗門矛盾，或許只是這場風暴的序幕。