離開渤泥灣後，船隊調整航向，沿着顧雲卿提供海圖上那條虛線指示，着加里曼丹島（婆羅洲）東海岸向東南航行。

這裡的景象與西海岸截然不同。西海岸多平緩沙灘和紅樹林，而東海岸則顯得更加獷野。海岸線多是陡峭的岩壁，被茂得近乎墨綠的熱帶雨林覆蓋，幾乎找不到平緩的海口。海水也更深，呈現出一種近乎黑的深藍，顯然水深急劇增加，但水下地形複雜，暗礁叢生。

“測深！不間斷測深！”林海的聲音在舵室回。測深錘幾乎每半刻鐘就要拋下一次，鉛錘上的牛油帶回的樣本，有時是細沙，有時是碎珊瑚，有時乾脆是禿禿的岩石碎屑。

“水深二十五丈……二十丈……十五丈！有暗礁回聲！”負責測深的水手聲音急促。

“左舵五！減速！”林海立刻反應。巨大的“定遠”號在海面上劃出一個弧線，險險避開一片剛剛探測到的水下礁盤。浪花拍打在黑的礁石上，碎白泡沫。

“這裡的暗礁不像暹羅灣那樣片，而是像鬼牙一樣零星分佈，更難防備。”林海抹了把額頭的汗，“而且海水太深，很多礁頭離水面還有好幾丈，測深錘不一定得到，但船底若是上，照樣能撕開大口子。”

李慕魚趴在測繪室的海圖桌上，對照着顧雲卿給的簡圖和實時測深數據，艱難地修正、補充。他發現顧雲卿的圖雖然指出了大方向，但細節極其匱乏，很多區域只標註了“疑有暗礁”或“水深不明”。他們幾乎是在拓荒。

航行變得異常緩慢且耗神。船隊不得不以“之”字形迂迴前進，不斷試探安全水道。“飛雲”號和“逐浪”號番前出探路，小艇的竹竿探底了家常便飯。

第二天下午，一場突如其來的暴雨襲擊了船隊。豆大的雨點砸在甲板上噼啪作響，能見度降到不足百步。狂風捲起浪頭，足有一丈多高，船隻在波濤中劇烈顛簸。

“降帆！下錨！穩住船！”周振邦的命令在風雨中幾乎被淹沒。但訓練有素的水手們依然迅速執行。三艘船在風雨中艱難地保持着相對位置，拋下雙錨，扛風浪。

暴雨持續了將近一個時辰。雨停後，海面上漂浮着大量被風浪打落的樹枝、樹葉，甚至還有整棵的小樹。空氣熱得讓人不過氣。

“檢查損失！”周振邦渾，但毫不在意。

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