當趙大勇的艦隊帶着與西班牙船隊鋒的詳細經過和觀察記錄返回月港時，文貴早已在總督行轅的書房，對着海圖和各方報，進行着更複雜的推演。

聽完趙大勇的稟報，文貴沉良久。“大勇，此事你置得當。示之以威，察之以細，既未貿然開啟戰端，也未墮了國朝威風。尤其是迫其承認航行記錄有誤，留下口實，甚妙。”

趙大勇聽到誇獎，嘿嘿一笑，隨即正道：“督帥，那些西班牙人，絕非善類。船上武裝齊備，士兵悍，絕非普通商船。那個門多薩，眼神閃爍，言不由衷。他們肯定有鬼！末將懷疑，他們就是在尋找地方建立據點，甚至可能已經選好了位置，就在北呂宋那片島群里！”

文貴點頭：“與顧雲卿傳來的消息吻合。西班牙人謀求在遠東立足之心，昭然若揭。此次挫，他們不會甘心，但短期應不敢再明目張胆深我傳統海域。”他指着海圖，“然則，其勢已。馬尼拉已在西班牙控制之下，以此為基地，輻周邊，是其必然之策。我朝在南海，北有月港、泉州，南邊有滿剌加，雖名義上屬葡萄牙，但我心向我大明華商的勢力龐大，中有南洋諸藩屬及華商網絡。西班牙人慾足，必擇薄弱。”

“督帥是說，他們可能會挑撥離間？或者，勾結那些對我朝心懷不滿的土王海寇？”趙大勇問。

“不無可能。”文貴道，“西洋夷人慣用此伎。以利之，以力脅之，分化瓦解，拉攏一方打擊另一方。滿剌加的葡萄牙人當年便是如此。如今西班牙人實力更強，野心更大。”他頓了頓，“顧雲卿最新報，葡萄牙駐滿剌加總督阿爾伯克基，與當地蘇丹矛盾激化，似有武之意。而西班牙人與葡萄牙人素有舊怨，在香料群島已有。此三方角力，於我而言，既是風險，亦是機遇。”

趙大勇聽得有些頭大：“督帥，這……太複雜了。咱們是幫葡萄牙打西班牙？還是坐山觀虎鬥？”

文貴微微一笑：“為何要幫？又為何要單純觀斗？陛下之意，是以我為主，掌控局面。葡萄牙人若與土蘇丹開戰，無論勝負，滿剌加局勢必然，影響我華商利益及航道安全。西班牙人虎視眈眈，必想趁火打劫。我朝為南洋諸國名義上的宗主，商路的最大益者和維護者，豈能置事外？”

他手指點在海圖上的滿剌加位置：“阿爾伯克基若武，無論理由為何，皆是破壞區域安寧，損害各國商旅。我朝可先行文質詢，表達關切，要求其保持克制，維護商路暢通。此為‘先禮’。”

“若他不聽呢？”趙大勇問。

“那便是給了我們介的‘名分’。”文貴目深邃，“屆時，我水師可以‘護商’、‘維和’之名，前出滿剌加海域。不直接參与戰事，但展示存在，隔開戰雙方，保護我朝及藩屬國商船。若葡萄牙人識相，自會收斂；若其冥頑，我水師新炮之利，亦可尋機‘誤傷’其幾艘戰艦，讓其知難而退。同時，暗中可聯絡對葡萄牙不滿的當地勢力，給予些許支持，讓其牽制葡人。”

“那西班牙人……”趙大勇若有所悟。