那是一把構造巧的“信印鎖”，鎖孔並非鑰匙孔，而是一個凹槽。

“此鎖，嵌特製火漆芯。封艙之時，以諸位掌柜的私印，火漆熱熔化，冷卻印。”阿篾解釋道，“此印獨一無二，若想開鎖，唯有毀印。且火漆芯中混有‘亡者印記’，那是在江工祠前祭奠過的香灰。一旦接過三江會用以作偽的松脂熏香，或是任何不潔之，火漆便會由紅變黑。誰了手腳，一看便知。”

這近乎神鬼之說的手段，讓在場的老江湖們都倒吸一口涼氣。

金花嬸上前來，一把搶過一張船票，不識字，只覺得這票子比尋常紙張厚實，上面還有細的針腳。

用糙的指腹反覆挲着，忽然，抬起頭，那雙飽經風霜的眼睛里，竟蓄滿了淚水。

將票翻過來，指着背面一行用金線綉的蠅頭小字，聲音哽咽：“先生……這上面繡的是啥？”

范先生湊近一看，神一肅，一字一句地念了出來：“吾以命護此茶，不負千山信義托。”

那是雲記護航隊的誓言。

金花嬸的眼淚終於滾落下來，攥着那張船票，像是攥住了自己被承認的價值，喃喃道：“原來……原來我們划的每一槳，都算數……”

就在此時，祠堂外傳來一陣喧嘩。

只見梅嶺十三村的老村正“老煙鍋”，帶着三百多名壯的茶農，風塵僕僕地趕到了。

他們後，是一擔擔用新筍殼包裹的春茶，芽的清香驅散了祠堂凝重的空氣。

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