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三月初一，春雷乍響。

陸錚在早朝上接到兩份急報：一份來自江南，一份來自遼東。

江南那份是林汝元的奏：“查得虎丘集會主事者顧炎武，其家族在松江有田千畝，年逃稅銀二百兩。

另，反對新政最力的幾位士紳，皆有類似事。是否揭？”

遼東那份是周彥的軍報：“二月二十八，建虜三千騎突襲錦州以北新建屯堡。堡屯民五百、戰兵二百據堡死守，游擊營及時來援，外夾擊，斃敵四百餘，俘獲戰馬兩百匹。

此戰，屯民持械登牆，婦孺運送矢石，無一逃亡。戰後清點，屯民戰死三十七人，皆厚葬立碑。”

朝堂上，陸錚先讀了遼東軍報。當聽到“屯民無一逃亡”時，百容。

“諸位聽見了？”陸錚放下軍報，“孫承宗當年若有此景，遼東何至於失？遼民為何死戰？因為他們在守自己的田、自己的家！這才是真正的‘以遼民守遼土’！”

他轉向江南那份：“至於江南……林汝元查得，反對新政最力的幾位，自家都有田逃稅。

諸公說說，他們是真為‘公義’，還是為私利？”

殿雀無聲。

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