近地軌道的黑暗中，空天突擊艇的反質引擎噴吐着淡藍的太能量流，陸奇指尖劃過挖寶鏟的探測界面，太系6000萬公里的星域已被準掃描，火星表面的舊時代採礦基地信號如燈塔般閃爍——那裡藏着他此行的目標“火星赤核”。挖寶鏟的數據庫瘋狂刷新：“檢測到火星赤核能量信號，位於採礦基地地下1000米熔岩層旁，能量層級超SSS++，是火星核天然形的高溫能量晶，可將宇宙級能量閉環升級為‘星際級能量核心’，解鎖‘超速推進’藍圖，同時備‘恆星輻絕對免疫’特；基地存在3隻星際級變異守衛，分別為‘赤核巨蠍’‘沙塵暴變異’‘熔岩守衛’，適應火星高溫、沙塵暴、低氣環境，備赤核能量衝擊、沙塵暴控、熔岩噴能力，是採礦基地的終極防力量。”

陸奇的眼神冷冽如星際寒冰，火星赤核的價值讓他無視一切風險——超速推進能讓空天突擊艇突破速限制，航行範圍覆蓋整個太系；恆星輻絕對免疫能讓他在太耀斑、超新星發等極端宇宙環境中安然無恙；星際級能量核心則能讓能量護盾強度提升200%，徹底免疫任何已知攻擊。對他而言，這不是簡單的資源掠奪，而是為“星際獨行王者”的最後一步，地球的一切早已被他拋在腦後，包括那片50公里的核心區和掙扎求生的倖存者。

他沒有給地球核心區留下任何指令，甚至沒有檢查自防系統的狀態，轉就投到空天突擊艇的星際級改造中。接下來的168小時，他將所有力傾注於火星掠奪的準備，每一個作都準服務於自利益，沒有毫冗餘。空天突擊艇的外殼被重新鍛造，融月球晶核與星核合金的華，外層覆蓋赤核巨蠍甲殼預製層（挖寶鏟遠程採集的逸散晶），能抵火星表面150℃的高溫與沙塵暴的礫石撞擊；力系統嵌火星赤核適配接口，反質引擎升級為“赤核-反質混合引擎”，同時加裝超速推進原型模塊與火星着陸緩衝系統，確保在低氣、高重力（火星重力為地球38%）環境下平穩着陸；新增“熔岩穿炮”（赤核能量+超導礦石驅），能炸開1000米岩層與熔岩層，直達赤核存儲室。終極防甲的外層升級為“恆星輻絕對防護層”（火星赤核逸散能量+宇宙輻防護模塊+熔岩守衛鱗片混合編織），層嵌高溫冷卻系統與低氣適應模塊，能在150℃高溫與近乎真空的環境下維持正常機能；真空生命維持系統與星際級能量核心聯，實現能量與氧氣的無限循環，同時添加沙塵暴緩衝墊與熔岩隔熱層，抵變異的環境攻擊；背後的太能量噴升級為“赤核能量噴”，力提升300%，可在火星低氣環境下實現瞬時加速與空中懸停。挖寶鏟切換為“星際戰鬥形態”，前端變形為“赤核破甲矛”，矛尖鑲嵌火星赤核碎片與月球晶核，能穿星際級變異的絕對防，能量輸出模式新增“赤核能量炮”“沙塵暴中和”“熔岩冷卻線”，分別應對變異的能量衝擊、環境控與高溫攻擊，同時集火星岩層與熔岩層探測功能，準定位基地通道與赤核位置。攜帶的資極致簡：12枚赤核干擾手雷（能釋放赤核能量場，暫時中和高溫、沙塵暴與熔岩能量，干擾變異知）、10壺星際級高濃度能量（添加高溫抗與低氣適應分）、一把備用的赤核隕鐵刀（刀刃融火星赤核與反質能量碎片，鋒利度足以斬斷熔岩層）、一個星際級真空封箱（存放火星赤核與超速推進藍圖，隔絕火星惡劣環境與能量流失）。所有準備都在空天突擊艇完，地球的存亡、倖存者的死活，從未出現在他的考量中。

168小時後，空天突擊艇啟赤核-反質混合引擎，從近地軌道直奔火星。艙，陸奇靠在能量補給椅上，閉眼調試終極防甲的高溫冷卻系統，挖寶鏟的探測界面實時顯示航行數據，小行星帶、太輻區被準避開。120小時後，突擊艇抵達火星軌道，下方是赤紅的荒蕪地表，布滿隕石坑、乾涸的河床與連綿的沙丘，沙塵暴在地表肆，將一切籠罩在紅迷霧中，採礦基地的能量信號從1000米地下傳來，穿沙塵與岩層，清晰而穩定。陸奇控突擊艇降落在採礦基地正上方的一蔽隕石坑，啟熔岩穿炮。赤紅的能量束向地表，“轟”的一聲巨響，岩層與沙塵四濺，一道垂直向下的通道被炸開，直達基地口的赤核合金門。突擊艇沿着通道緩緩下降，1000米後，抵達基地口，合金門表面泛着暗紅的赤核能量澤，堅程度遠超之前的任何防。陸奇啟挖寶鏟的赤核能量炮，連續五道束擊中鎖芯，鎖芯瞬間融化，厚重的合金門緩緩打開。基地部瀰漫著高溫與硫磺的刺鼻氣味，通道兩側的應急燈閃爍着微弱的紅，牆壁上布滿赤核能量紋路，遠傳來沙塵暴的呼嘯聲與變異的低沉嘶吼，挖寶鏟的探測模塊顯示，三隻星際級變異守衛已察覺到侵，正朝着通道方向快速移。

第一隻出現的是沙塵暴變異，它從通道頂部的沙塵裂中鑽出，由赤紅的沙塵與岩石碎片組，高達20米，能控周圍的沙塵形漩渦，口中能噴集的礫石雨。陸奇沒有貿然進攻，啟赤核干擾手雷，扔向沙塵暴變異。手雷炸後，赤核能量場籠罩周圍，高溫與沙塵被暫時中和，變異的出現瓦解跡象，作變得遲緩。陸奇抓住機會，啟赤核能量噴，在低氣環境下瞬間彈跳至變異上方，赤核破甲矛凝聚全部能量，狠狠刺變異的核心（位於頭部的赤核晶）。“咔嚓”一聲，晶碎裂，赤紅的沙塵瞬間散落，變異化為一堆無用的岩石碎片，沙塵暴也隨之平息。解決掉第一隻守衛，陸奇沿着通道繼續深，第二隻守衛赤核巨蠍已在前方等候。它的型長達30米，表覆蓋著暗紅的堅甲殼，甲殼上布滿赤核能量紋路，尾部的毒刺能發赤核能量彈，兩隻巨大的螯鉗能輕易夾碎星核合金。赤核巨蠍察覺到靜，猛地揮舞螯鉗衝來，毒刺同時發出一道壯的赤核能量彈，朝着陸奇襲來。陸奇啟沙塵暴中和，同時側避開能量彈，能量彈擊中通道牆壁，炸開一個巨大的缺口，熔岩從缺口溢出。他沒有猶豫，連續扔出三枚赤核干擾手雷，赤核能量場讓巨蠍表的能量紋路黯淡下去，作變得遲緩。陸奇趁機繞到巨蠍的後，這裡是它的防薄弱點，赤核破甲矛狠狠刺巨蠍的甲殼隙，直達能量核心。淡紅的赤核能量噴涌而出，巨蠍發出無聲的嘶吼，劇烈搐，最終趴在地上，不再彈。

抵達基地核心區的熔岩層旁，第三隻守衛熔岩守衛正站在赤核存儲室門口。它的由流的熔岩與赤核晶組，高達25米，能噴高溫熔岩流，表的熔岩外殼能免疫大部分理與能量攻擊，核心藏在熔岩核心深。熔岩守衛察覺到陸奇的靠近，立刻噴出一道巨大的熔岩流，朝着他襲來。陸奇啟熔岩冷卻線，一道淡藍的能量束向熔岩流，熔岩瞬間冷卻凝固，形一道岩石屏障。他同時扔出五枚赤核干擾手雷，赤核能量場中和了周圍的高溫，熔岩守衛的出現凝固跡象，作變得遲緩。陸奇抓住機會，啟赤核能量噴，快速衝上前，赤核破甲矛凝聚赤核與太雙重能量，狠狠刺熔岩守衛的核心區域。熔岩守衛發齣劇烈的咆哮，劇烈搐，熔岩外殼不斷落，最終化為一堆冷卻的岩石，出部的赤核晶碎片。解決掉所有守衛，陸奇直奔赤核存儲室。存儲室，150公斤高純度火星赤核整齊地堆放在耐高溫真空封容中，泛着暗紅的璀璨澤，能量波磅礴而純凈；旁邊的超級電腦，超速推進藍圖、火星採礦技手冊等數據完好無損。他快速將火星赤核裝星際級真空封箱，再將所有數據拷貝到挖寶鏟的存儲模塊中。就在他準備撤離時，挖寶鏟的探測模塊顯示，基地的赤核能量核心因之前的戰鬥出現過載，預計20分鐘後會發生劇烈炸，炸產生的熔岩流與赤核能量波將覆蓋整個採礦基地，甚至可能引發火星局部沙塵暴加劇。

陸奇沒有毫猶豫，轉朝着通道快速撤離，赤核能量噴全力啟，在低氣與高溫環境下如閃電般衝出基地，躍空天突擊艇。突擊艇啟熔岩穿炮，炸開通道頂部的岩層，快速上升，在炸前5分鐘衝出火星表面，啟赤核-反質混合引擎，朝着地球的方向疾馳而去。後，火星採礦基地發生劇烈炸，暗紅的蘑菇雲在火星表面升起，熔岩流與赤核能量波擴散至百公里範圍，沙塵暴因炸引發的氣流加劇，形一道巨大的紅風暴。陸奇控突擊艇突破風暴，加速返回地球，面罩上的顯示屏顯示着火星赤核的能量數據，角勾起一抹冰冷的弧度。

返回地球的途中，挖寶鏟的探測模塊顯示，地球的赤道附近外圍區正遭遇火星逸散的赤核變異侵襲——這些是採礦基地炸時，隨着赤核能量波墜地球的，數量約30隻，攜帶高溫與赤核輻，能量層級A級+，已經攻破了五個外圍營地，造數百名倖存者傷亡。老周和凱倫組織所有剩餘的戰鬥人員，用簡陋的防火裝備反擊，但本無法抵赤核高溫與輻的侵蝕，只能連續向核心區發送絕的求救信號，懇求陸奇提供高溫冷卻設備與輻中和藥劑。陸奇看着探測畫面中倖存者們被高溫灼燒、皮潰爛的慘狀，眼神沒有毫波。對他而言，這些變異的威脅範圍有限，本及不到50公裡外的核心區，至於倖存者的生死，遠不如他儲箱里的火星赤核重要。他甚至沒有調整突擊艇的航線，徑直朝着核心區飛去，將外圍區的求救聲徹底隔絕在通訊頻道之外。

150小時後，空天突擊艇降落在核心區的停機坪上，蔽口在他後無聲閉合。接下來的三周，陸奇將自己關在核心區的星際級工坊，全心投到裝備的終極升級中。他用火星赤核升級終極能量核心，功激活“星際級能量核心”，能量輸出效率提升200%，能耗降低60%，能量護盾的防強度達到星際級，能抵小行星撞擊與恆星輻；按照超速推進藍圖，將空天突擊艇的力系統升級為“超速-反質混合引擎”，速度突破速限制，續航覆蓋整個太系，備小行星帶、木星、土星等星球的航行能力；為終極防甲加裝恆星輻絕對免疫模塊，實現全太系環境絕對適配，無論是超高溫、超低溫、高輻、真空環境，都能保持巔峰戰力；剩餘的火星赤核被妥善存儲在星際級封箱中，作為未來探索外太系的備用資源。期間，老周帶着幾名倖存的戰鬥人員，拖着被高溫與輻灼傷的，跪在核心區的能量護盾外圍，連續五天五夜哀求陸奇提供援助。他們的眼神中充滿了絕與痛苦，但陸奇只是通過監控系統冷漠地看着他們，直到他們因力不支與傷勢過重倒下，被其他倖存者抬走，也沒有提供任何回應。核心區的工坊，火星赤核的暗紅芒璀璨奪目，而外圍區的倖存者們，正在赤核高溫與輻的折磨中艱難求生——這些，都與他無關。

三周後，核心區的升級工作全部完。空天突擊艇停在停機坪上，暗紅的赤核能量紋路在星核合金外殼上流轉，超速引擎隨時可以啟，駛向太系的任何角落；星際級能量核心的八芒（新增赤核能量的暗紅）璀璨奪目，能量護盾堅不可摧；陸奇的終極防甲與挖寶鏟，在火星赤核、月球晶核、星核合金的三重加持下，實力達到了星際級的巔峰。深夜，陸奇駕駛着升級後的空天突擊艇，啟超速引擎，再次升近地軌道。