黎明前最黑暗的時刻，堡壘一極其蔽的側門悄無聲息地開，沒有燈火，只有山風穿過門的嗚咽。五道如同融影的影，牽着三匹經過特殊訓練、蹄掌包裹厚布、口銜枚的騾子，魚貫而出，迅速消失在濃重的夜與山林之中。

這便是“守者”派出的首次貿易代表團。隊長由陳鋒親自擔任，負責全局指揮與關鍵時刻的決斷；副隊長則是經驗富、對野外地形極為悉的老周，負責的路線規劃和行進安全。其餘三名員，皆是陳鋒從護衛隊中千挑萬選出的銳：代號“山鷹”的頂尖偵察兵，負責前出探路與預警；代號“岩石”的重火力手，攜帶一輕機槍和充足的彈藥，提供火力保障；代號“藥箱”的隊員，則備基礎的醫療救護知識，並負責看管最重要的貿易貨。

三匹騾子背上，馱載着心準備的“商品”：十個封的、每個裝有五十公斤選穀的帆布袋；五個小型的、有蘇婉親手書寫標籤的醫療箱，裡面分門別類地裝着滅菌包紮材料、高效抗生素、止痛針劑以及量珍貴的漿代用品；還有一小箱吳教授心挑選的、用防罐封存的優良作種子。這些資，對於任何一個大型倖存者據點而言，都是難以拒絕的通貨。

而他們希換回的，是“守者”急需的資清單：高品質柴油、武保養油、特定型號的槍械零件、重弩備用弦材，以及……如果可能，關於林凡勢力部結構和江東安全區向的最新報。

陳雪為他們規劃的路線，堪稱迂迴曲折。完全避開所有已知的主要道路和林凡勢力的前沿據點，深荒無人煙、喪與變異盤踞的原始山林，利用廢棄的樵夫小徑、乾涸的河床、甚至需要攀爬的險峻山脊來藏行蹤。這條路線的優勢是極其蔽，劣勢則是路途遙遠，且充滿了未知的危險。

第一天，隊伍在沉默中快速行進。山鷹如同真正的鷹隼，始終活躍在隊伍前方數百米，利用地形和植被完地藏自，不斷用手勢或極低頻率的短程通訊向後方傳遞安全信號。陳鋒和老周則替斷後，仔細消除隊伍留下的細微痕迹。整個過程高效而專業，彷彿他們並非一支貿易隊伍，而是深敵後的特種作戰小組。

夜晚，他們選擇在一岩石裂形的天然中宿營。不生明火，只食用冰冷的乾糧和清水。流守夜，耳朵捕捉着山林中任何一不尋常的聲響。

第二天下午，考驗如期而至。在穿越一片地勢較低的沼澤林地時，山鷹傳來了急信號——前方發現小規模群，約二十餘只，阻塞了預定路線。

“能繞開嗎？”陳鋒低聲音詢問。

老周快速查看地圖，搖了搖頭：“繞行需要多走至大半天，而且會靠近一個可能存在林凡巡邏隊的區域。”

陳鋒眼神一冷：“那就清理掉。作要快，要安靜！”

命令下達，隊伍立刻進戰鬥狀態。山鷹用加裝消音的手槍準點落單的喪，岩石則佔據有利地形，用加裝消音裝置的弩箭支援。陳鋒和老周則如同獵豹般突進，利用鋒利的軍刺和砍刀，進行無聲的近距離清理。整個戰鬥過程不到五分鐘，二十多隻喪便全部倒地，沒有發出太大的聲響。

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