南方的雨季來得又急又猛。連綿的雨已經持續了半個月，空氣中瀰漫著的霉味。李明站在驛館二樓的窗前，着窗外淅淅瀝瀝的雨幕，眉頭鎖。

“兄長，不能再等了。”李月的聲音從他後傳來，帶着一疲憊，“昨日又新增了三十七例病人，疫病已經蔓延到三個村落。”

李明轉過，看着妹妹那雙布滿的眼睛，心中一痛。自從半月前他們抵達這片位於楚地舊境的郡縣，李月就幾乎沒有合過眼。

“隔離區建得如何了？”李明問道，聲音低沉。

“新帶着工師們連夜趕工，已經在城西建起了五十間隔離屋舍。但病患增加的速度遠超預期，藥材也開始短缺。”李月走到桌邊，攤開繪製的疫分布圖，“最麻煩的是，這裡的百姓習慣將死者就地安葬，而據我觀察，這疫病很可能通過繼續傳播。”

李明走近細看，地圖上麻麻標註的紅點讓人目驚心。這場突如其來的瘟疫已經奪去了上百人的命，而且正以驚人的速度向周邊蔓延。

“你有什麼打算？”李明問道，他對妹妹的醫和判斷一向信任。

“必須立刻實行火葬。”李月堅定地說，“這是阻斷疫病傳播最有效的方法。另外，我需要兄長以朝廷特使的份，下令封鎖疫區，止人員流。”

李明沉片刻：“火葬之舉，恐會引起當地百姓的強烈反對。”

“我明白這違背了當地的喪葬習俗，但若不如此，疫病將無法控制。”李月的語氣中帶着不容置疑的專業判斷，“我已經驗證過，這種疫病死後仍會通過傳播。這是我從一位老醫者那裡學到的，他稱之為‘氣傳病’。”

李明點點頭：“既然如此，我立刻去安排。你還需要什麼？”

“更多的石灰、艾草和酒，還有人手。”李月快速列出需求，“特別是懂些醫的人，哪怕只是會識別草藥也好。”

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