南征的籌備工作鑼鼓地進行着。李念的糧草調度計劃已經初步型，新宇設計的運輸車輛也開始在工坊中批量製作。然而，一個關鍵問題始終困擾着李明——如何將大批糧草和軍需資運往嶺南。

這日清晨，新宇拿着一卷草圖興沖沖地走進李明的書房：大哥，我有個想法，或許能解決南征的運輸難題。

李明放下手中的竹簡，示意他繼續說下去。

你看這裡，新宇展開草圖，指着湘江和灕江的流域圖，這兩條河流最近僅相隔三十餘里。若是在此開鑿一條運河，連接湘漓二水，便可形一條從長江直達嶺南的水路。

李明仔細端詳着地圖，眼睛漸漸亮了起來：如此一來，糧草便可從咸沿渭水黃河，轉道長江，再經此運河直抵嶺南。水路運輸不僅運量大，損耗也遠低於陸路。

正是！新宇興地指着草圖上的幾個關鍵點，我已經初步勘察過地形，這裡雖然山勢起伏，但並非不可逾越。只需在此修建船閘，便可解決水位落差問題。

李明沉片刻：這個工程規模不小，需要用大量人力力。你可有詳細方案？

新宇又展開另一捲圖紙：這是我設計的船閘結構和渠道走向。考慮到當地多石灰岩，我計劃採用燒制石灰混合黏土作為粘合劑，既堅固又防水。

李明拍案而起，我們這就進宮面見陛下。

咸宮中，始皇帝正在審閱南征的兵力部署圖。聽聞李明和新宇求見，立即宣他們。

陛下，李明行禮後開門見山，新宇有一項工程構想，或可徹底解決南征乃至日後嶺南治理的運輸難題。

新宇將運河草圖呈上，詳細解釋了開鑿靈渠的設想。始皇帝起初不以為意，但聽着聽着，神漸漸嚴肅起來。

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