咸宮中，李明站在窗前，着庭院里飄落的梧桐葉。新宇從齊國海岸帶回的消息還在他腦海中迴響——琅琊守將田猛願意合作，這意味着齊國東大門已經向秦國敞開。

“兄長，稷下學宮那邊傳來消息，最後一批學者明日將抵達咸。”李念的聲音從後傳來。

李明轉過，看到兒子手中捧着一卷竹簡：“況如何？”

“共有二十七位學者，包括淳于越、叔孫通等名家。不過...”李念遲疑了一下，“他們似乎對來秦後的待遇頗為擔憂。”

李明接過竹簡細細瀏覽。這些學者大多年事已高，在齊地有盛名。如今齊國將亡，他們不得不背井離鄉，心中忐忑在所難免。

“吩咐下去，在咸東郊為他們準備宅院，一應供給按大夫標準。”李明沉道，“另外，讓太醫署派人每日問診，這些老先生年紀大了，長途跋涉難免不適。”

李念點頭記下，又道：“父親，聽說淳于越先生是儒家代表人，一向主張分封制，與我們的理念相左。讓他秦，會不會...”

“百家爭鳴，方能取其華。”李明微笑道，“統一後的秦國需要各種聲音，只要在法度之，不同見解未必是壞事。”

次日清晨，咸東門外，一列車隊緩緩駛來。二十七位學者在弟子攙扶下走下馬車，個個面帶倦容，眼中卻着對未來的不安。

李明親自在城門外迎接：“諸位先生遠道而來，辛苦了。”

一位白髮蒼蒼的老者上前一步：“老朽淳于越，見過太師。久聞太師禮賢下士，今日得見，果然名不虛傳。”

“淳于先生過譽了。”李明還禮，“諸位都是當世大才，能來秦國，是秦國之幸。”

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