清晨的霧氣尚未散盡，新宇已經站在營工坊的院子里，眉頭鎖。他手中拿着一封來自邊境的軍報，上面清楚地寫着：北地駐軍餉銀已經拖欠兩月，軍心開始浮。

父親，這是這個月第三封催餉的軍報了。新從工坊走出，臉上帶着憂慮，蒙將軍派人來問，是不是朝廷的撥款出了問題。

新宇搖搖頭，展開另一卷竹簡：我查過國庫的撥付記錄，北地駐軍的餉銀早在三月前就已經撥出。問題應該出在中間環節。

這時，李明帶着李念匆匆趕來。李明的臉也不太好看：看來我們遇到的是同一個問題。考功司剛接到幾份邊郡員的考核報告，都說當地駐軍餉銀遲遲未到。

舅舅可查到什麼線索？新問道。

李念接過話：父親讓我查了相府的錢莊流水。有趣的是，就在國庫撥出軍餉的同一時間，呂氏錢莊收到了一筆數目相近的巨款。

新宇猛地抬頭：你是說...

現在還只是推測。李明謹慎地說，我們需要確鑿證據。新宇，你負責查清這筆錢的流向。新，你去工坊查查，最近有沒有異常的資金往來。

新立即行起來。他先是調閱了工坊近幾個月的賬目，發現有一筆用於採購礦石的款項去向不明。負責此事的工師支支吾吾，只說錢已經付給了商人。

哪個商人？可有憑證？新追問。

那工師了汗：是...是相府引薦的商人，說是有特殊渠道能買到優質礦石。

新不聲，假意認可了這個說法。待那工師離開後，他立即找來幾個信得過的工匠。

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