初冬的咸宮籠罩在一片肅殺氣氛中。昨夜剛下過今冬第一場雪，宮殿的飛檐上還殘留着未化的積雪，在晨曦中泛着冷的澤。

李明沿着宮道快步行走，呼出的白氣在空氣中凝結。他剛從隴西郡視察歸來，還沒來得及回府歇息，就被太後急召見。老忠跟在他後，低聲稟報着今早收到的消息：義渠部族最近作頻繁，邊境的商隊都說看到他們在大規模調騎兵。

位置？李明腳步未停，眉頭卻已經皺起。

主要在山一帶，距離我們的邊境不到百里。老忠低了聲音，最奇怪的是，這次他們派來的使者不是往常那位老相國，而是一個生面孔的年輕人。

說話間，兩人已來到甘泉宮外。侍衛驗過令牌後躬放行，但李明注意到今日的守衛比平日多了整整一倍。宮殿，羋太後端坐在案幾後，面前攤開一卷羊皮紙。的臉比窗外的積雪還要冷峻。

你來得正好。羋太後將羊皮紙推向李明，今早剛到的，義渠王的親筆信。

李明接過羊皮紙，手的瞬間就察覺到異樣——這羊皮是用特殊工藝鞣製的，帶着草原特有的腥膻氣。更令人心驚的是，羊皮邊緣沾着暗紅的污漬，那分明是乾涸的跡。

展開羊皮，一行行用硃砂寫就的文字躍眼帘：

大秦太後羋月親鑒：昔年甘泉盟誓，酒為證，約定秦與義渠永為兄弟之邦。然近年來，秦人屢犯我牧場，劫我牛羊，殺我子民。今歲更甚，竟在邊境水源投毒，致使我部族數百人病倒。若太後不給個代，休怪本王率十萬鐵騎，踏平秦境！

落款按着一個手印，目驚心。

你怎麼看？羋太後的聲音裡帶着抑的怒意。

李明沒有立即回答。他仔細挲着羊皮紙的質地，又湊近聞了聞上面的氣味：這不是人，是馬。義渠人用馬立誓，說明事還有轉圜餘地。但...

？麼什但

。法寫種這過見，時質為國趙在我，折轉的字個幾着指明李。鋒筆的有特人國趙着帶卻式方的筆運，王渠義仿模然雖跡筆的信封這但

？鬼搗在國趙有後背這，是思意的你：盞茶的上几案了倒帶袖的大寬，起站地猛後太羋

？兵國趙批那的獲截們我前月個三，得記還可後太。腰撐後背在人有是定必，強此如然突族部渠義過不，說地慎謹明李。定斷好不還在現

。見求宇新令部工：聲報通來傳外殿，時這在就

。傷民牧名五，劫被羊牛頭多百三，擊襲到遭夜昨場牧的西隴在們我！報急來傳剛境邊，人大李，後太：道聲急就上不顧都禮行連，來進走氣寒一着帶宇新

。問後太羋？的乾人渠義是

...是像倒，格風的渠義像不藝工造打的鏃箭這，是的怪奇但，箭斷支一出取中懷從宇新。印蹄馬和矢箭的渠義了下留場現

。記標的坊國趙是這。此如然果，記印的微細個一現發部鏃箭在，箭斷過接明李。藝工的國趙是像

。重凝氛氣得襯更，響作啪噼火炭的殿。默沉陷時一人三

。後太見面求要，候等外門宮在已者使渠義：簡竹卷一上呈手雙，地在倒跪卒驛的僕僕塵風名一。來傳外殿從報急聲一又——報

。來進他傳。快倒得來：聲一笑冷後太羋