城外的水河畔，此刻聚集了數百名圍觀民眾。河水不知何時泛起了詭異的紅，在夕映照下猶如流淌的鮮。周室派來的祭司站在臨時搭建的木台上，高舉雙臂向人群呼喊：“此乃九鼎震怒！秦人慾舉神，故天降水示警！”

人群嘩然，不老人已經跪地叩拜。幾個孩好奇地想靠近河岸觀看，被父母驚慌地拉回。

“讓一讓！讓一讓！”年新帶着兩名背着木箱的學徒過人群。他今日穿着工師學徒的短褐，腰間卻掛着幾個形狀奇特的銅製。

“公子，這河水當真會發怒嗎？”一個學徒小聲問道。

新沒有回答，蹲在河岸邊仔細觀察。他手掬起一捧水，放在鼻尖輕嗅，又從腰間取出一個小巧的銅碗，盛了些河水。

“不是。”他篤定地說，“沒有腥氣。”

木台上的祭司注意到了這個年，厲聲喝道：“哪來的無知小兒，竟敢神靈示警！”

新站起，朝祭司行了一禮：“小子乃秦國工師學徒新，奉王命前來查驗河水異象。”

“秦國？”人群頓時起來，有人怒目而視，有人恐懼後退。

祭司冷笑：“秦國蠻夷，怒九鼎，如今水泣，還有何可說？”

新不慌不忙，從木箱中取出幾個琉璃瓶和一套過濾裝置。這是他據父親新宇教授的理原理，結合這個時代能找到的材料製作的簡易檢測工。

“諸位請看。”他將河水倒一個長頸琉璃瓶，又加許白末，“若真是水，遇此鹼應當變。”

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