新宇接過石頭，心頭一震——這是硝石！他強住激，仔細端詳這塊其貌不揚的礦。在另一個時空的記憶里，這東西是火藥的重要分，也是製冰、製藥的必需品。

“在哪裡發現的？帶我去看！”

在通風孔深，新宇看到了更多的硝石礦層。他用手着冰涼的石壁，思緒萬千。這危險的地下，不僅藏着致命的沼氣，也孕育着改變世界的寶藏。

“爹，通風系統準備好了。”新的聲音從後傳來，“各段竹管均已連接完畢，三百名工人隨時可以鼓風。”

新宇收回心神，現在不是研究硝石的時候。他走出通風孔，向已經組裝完畢的龐大通風系統——上千節竹管如巨蟒般盤繞在山腰，數十架改良風箱整齊排列，數百名壯工人各就各位。

“開始！”新宇下令。

一聲鑼響，工人們同時拉風箱，竹管中頓時傳出呼嘯的風聲。龐大的通風系統開始工作，將新鮮空氣強制送隧，同時把積聚的沼氣排出。新宇站在上風口，盯着口的火把——這是檢測沼氣濃度的最簡單方法，只要火把不突然變長或炸，就說明通風有效。

一個時辰過去，火把燃燒穩定。兩個時辰後，口的腐蛋氣味明顯減輕。工人們竊竊私語，臉上逐漸出笑容。

然而就在此時，異變突生！

“着火了！西邊通風孔着火了！”一聲驚呼從山腰傳來。

新宇心裡一沉，最擔心的事還是發生了——排出的沼氣在某接到了明火。他一把拉過新：“快，帶你的人去切斷西面的竹管，絕不能讓火勢蔓延到主！”

新應聲而去，矯健的影在崎嶇山路上飛奔。新宇則組織其餘工人後撤，同時命人準備沙土滅火。

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