秦嶺深，晨霧未散。

新宇蹲在剛剛搭建完的簡易工棚前，手裡着一塊糲的岩石樣本，眉頭鎖。他腳邊攤開着一張由雲娘提供的古道秘圖，上面用硃砂標註了幾險要地段，其中“龍脊背”三字格外刺眼。

“總工師，民夫已集結完畢，共計八百人。”一名工師前來稟報，聲音在空曠的山谷間回。

新宇抬頭去，只見黑的人群聚集在剛剛清理出來的平地上。他們大多衫襤褸，面飢黃，眼中既有對未知的恐懼，也有一對吃飽飯的。按照秦法，服役者每日可得口糧，這對許多貧苦人家來說已是難得的活路。

“分三批換，每批工作兩個時辰。”新宇起，拍了拍上的塵土，“先從最緩的東面山坡開始，清理出一條運料道。”

命令下達，民夫們在監工的指揮下開始勞作。鎬頭與岩石撞的聲音很快響徹山谷，伴隨着重的息和偶爾響起的號子。新宇穿梭在人群中，不時停下腳步指導如何更省力地撬巨石，如何利用槓桿原理搬運重。

“總工師，這樣太慢了。”工師低聲提醒，“王上給的期限只有三年。”

新宇向陡峭如削的西側絕壁，那裡才是真正的難關——龍脊背。據云娘所說，那是古道必經之地，卻也是整段工程最危險的部分。

“先讓他們悉工，適應山地勞作。”新宇沉聲道，“龍脊背那邊，我親自帶人去勘測。”

正午時分，烈日當空，山林間蒸騰起熱的水汽。新宇帶着二十名壯民夫和兩名工師，沿着獵戶指引的小徑向龍脊背進發。雲娘走在最前面，纖細的影在林中靈活穿梭，時不時停下腳步在樹榦上刻下記號。

“就是這裡了。”雲娘停在一幾乎垂直的岩壁前。

新宇仰頭去，只見岩壁高約三十丈，表面，只有幾裂中頑強地生長着灌木。岩壁下方是深不見底的峽谷，約能聽見湍急的水流聲。

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