伏見鳥羽戰場的硝煙尚未散盡，泥濘的道上還殘留着暗紅的漬與斷裂的兵刃。倒幕軍將士正忙着清點戰果、救治傷員，西鄉隆盛與高杉晉作等人站在伏見奉行所的殘破城樓上，着遠京都的方向，臉上滿是鏖戰勝利後的疲憊與憧憬。

“再過三日，我等便率大軍進京都，恭迎天皇陛下重掌朝政！”高杉晉作拭着太刀上的污，語氣中難掩激。西鄉隆盛微微頷首，目卻突然被遠方地平線上出現的一抹玄影吸引。

那影移極快，起初只是模糊的黑點，片刻後便化作整齊的隊列，沿着道疾馳而來。玄黑的軍裝在下泛着冷冽的澤，隊列前方飄揚的旗幟更是讓眾人心頭一震——那是一面玄黑龍旗，金的龍紋在風中獵獵作響，正是大新帝國的國旗！

“那是……大新軍隊？”高杉晉作瞪大了眼睛，手中的太刀險些手。他旁的土方歲三更是滿臉錯愕，下意識地握了腰間的短刀：“大新軍隊怎麼會出現在這裡？他們來倭國做什麼？”

倒幕派將領們紛紛聚攏過來，着越來越近的玄隊列，臉上滿是驚疑不定。這支軍隊約莫七八百人，步伐整齊劃一，軍靴敲擊地面的聲響如同驚雷般震撼人心。士兵們着統一的玄黑軍裝，赤紅滾邊勾勒出利落的線條，肩背“龍1864式”後裝槍，腰間懸挂着“龍”手榴彈，腰間的工兵鏟與上的綁都着嚴明的軍紀，與倭國軍隊的散形了鮮明對比。

“看他們的武！那是後裝槍！比我們的米涅步槍還要先進！”一名薩藩的軍失聲喊道。眾人定睛去，只見大新士兵手中的步槍槍，槍口泛着冷，顯然是經過心鍛造的利。更讓他們心驚的是，隊列兩側還架設着數十造型奇特的槍械，槍管排列如扇形，還有三門炮壯的後裝炮，被騾馬拖拽着，散發著令人膽寒的威懾力。

宋虎騎着一匹高頭大馬，走在隊列最前方。他着玄黑龍紋旅長槍裝，肩章上的銀星熠熠生輝，腰間的玄黑龍紋佩刀隨着馬匹的步伐輕輕晃。抵達戰場邊緣後，他抬手示意，軍隊瞬間停止前進，整齊的隊列如同一堵黑的城牆，將倒幕軍的退路封鎖。

“你們是什麼人？為何闖我倭國領地？”西鄉隆盛強下心中的驚疑，上前一步高聲喝問。他後的倒幕軍將士紛紛舉起武，神警惕地盯着眼前的大新軍隊，戰場氣氛瞬間變得劍拔弩張。

宋虎並未直接回答，而是從懷中取出一份明黃的聖旨，後的士兵立即遞上一個巨大的銅製喇叭。這喇叭是特意為此次任務打造的，聲量極大，足以讓數里之外的人聽清。宋虎將聖旨展開，舉起喇叭，聲音過喇叭傳遍整個戰場：

“奉天承運，大新皇帝詔曰：朕聞倭國列島，分裂日久，幕府專權，天皇虛位，百姓流離，苦不堪言。今見倭國落後閉塞，民生凋敝，朕心不忍。為助倭國擺困境，走向富強，朕特命陸軍步兵旅旅長宋虎，率麾下一團前往倭國，協助建立新式軍隊、推行新式制度。凡倭國臣民，皆應聽候宋虎調遣，協力同心，共建新政。如有違抗者，視為倭國叛軍，格殺勿論！欽此！”

聖旨的容如同驚雷般在倒幕軍將士中炸開，眾人臉上的驚疑瞬間化作憤怒。高杉晉作氣得臉鐵青，指着宋虎怒罵道：“一派胡言！我倭國之事，豈容爾等外邦干涉？你大新好大的膽子，竟敢覬覦我倭國疆土！”

“放肆！”土方歲三也怒不可遏，揮舞着短刀高喊，“我們剛剛打垮幕府軍，正要迎立天皇，豈會你大新擺布？識相的趕滾出倭國，否則別怪我們不客氣！”

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