秋日的漢中，天高雲淡，金風送爽。然而這份清爽之中，卻涌着一前所未有的熾熱與期盼。

自漢中王劉備決意舉行“告天璽”大典的旨意下達，整個漢中盆地便全速運轉起來。數以千計的工匠日夜趕工，在城南開闊的定軍壇上，擴建起一座更高大、更恢弘的祭天台。巨石為基，巨木為架，漢白玉為欄，高達九丈，取“九五”之尊之意。台上正中設昊天上帝及漢室列祖列宗神位，兩側旌旗招展，分別繪製日月星辰、山川社稷之象。

諸葛亮總攬全局，調度着從南中各郡、荊州、乃至青州徐州揚州調集來的資與人員。龐統與法正則埋首於堆積如山的典籍之中，推敲着大典的每一個禮儀細節——從樂舞的編曲到祭文的措辭，從諸人的位次到獻禮的次序，務求既符合古制，又能彰顯新朝的氣象。

劉曄與張松則忙得腳不沾地，四方賓客已陸續抵達：幽州并州冀州的邊地將領、青徐揚州的士族代表、荊州益州的豪族名士……驛館早已住滿，漢中城凡稍寬敞的宅院都被徵用為接待之所。請柬更是發往了曹治下的涼州、豫州、兗州、司隸，乃至許都朝廷。來與不來，態度如何，這邀請本便是一種宣告，一種無聲的較量。

這一日，漢中城北門塵土飛揚，一隊鐵騎如旋風般卷至城下。當先一將，銀甲白袍，雖面帶風霜之，雙目卻炯炯有神，正是鎮南將軍陳到。其後鄧賢、張翼等南征將領隨，親衛銳雖僅數百，卻個個彪悍，馬蹄踏地之聲整齊劃一，引得道路兩旁百姓紛紛駐足觀，指點讚歎。

“是陳將軍！南征大軍回來了！”

“陳將軍在永昌打了大勝仗，連傳國玉璽都尋回來了！”

“可不是！大王要告天璽，這可是天大的祥瑞啊！”

陳到勒住戰馬，抬頭向漢中城頭飄揚的“漢”字大旗，又向城南那已見雛形的巍峨祭台，角出一笑意。他翻下馬，對迎上來的漢中守將拱手：“有勞相迎。大王可在宮中？”

“大王正在正殿與諸公議事，特命末將在此等候將軍。請將軍隨我來。”

與此同時，千里之外的許都，丞相府的氣氛卻凝重如鉛。

曹着那份以漢中王劉備名義發來的鎏金請柬，指節微微發白。請柬措辭客氣，言及“謹擇吉日，告祭昊天，以璽歸漢，恭請天下士民共鑒”，但那字裡行間出的傲然與自信，卻如針般刺目。

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