這番話，如同醍醐灌頂，讓許多將領茅塞頓開。張飛撓了撓頭，嘟囔道：“好傢夥，原來這老小子活着，反而比死了還有用？能幫咱們收買人心？”

關羽髯頷首，他素來重義，但也深知大義名分的重要，聽得劉備剖析，心中連連點頭，深以為然。趙雲、太史慈等將亦是目深思。

“其三，”劉備的聲音微微低沉下來，帶上了更強的戰略意味，“關乎我們的另一個大敵——曹。”

帳中氣氛為之一凝。曹，這個名字的分量，毫不亞於袁紹。

“曹孟德，世之雄，其心難測，其志非小。”劉備緩緩道，“他雖與袁紹有隙，但諸位需知，敵人的敵人，未必是朋友，有時只是暫時的。若袁紹驟然死，河北瞬間崩解……你們說，曹會作何想？他會眼睜睜坐視我獨吞河北千里沃土，實力暴漲，從此對他形泰山頂般的優勢，直接威脅他的中原腹地嗎？”

他目如電，掃過帳中每一張面孔：“必不會！他很可能立刻盡起銳之師，不顧一切地北上，或猛攻我青徐後方，或直撲鄴城，與我爭奪河北。甚至，他可能聯合荊州劉表、益州劉璋等，共同遏制我軍。屆時，我軍雖勝袁紹，卻將立刻陷與曹的全面惡戰，且是倉促應戰，未必能佔得便宜。”

眾將神一凜。他們剛剛經歷大戰，雖士氣高昂，但也深知曹的實力和用兵之能，絕不在袁紹之下，甚至猶有過之。若立刻與曹全面開戰，確實勝負難料。

“如今，”劉備語氣一轉，“袁紹雖敗，但鄴城未下，袁氏這桿旗幟名義上還在城頭。曹便仍有顧忌，於一種矛盾之中：他既希我們與袁紹兩敗俱傷，消耗彼此實力；又害怕我們吞併河北太快，實力膨脹過速。留袁紹一口氣在鄴城，便如同在曹頭頂懸了一把鈍刀，讓他寢食難安，卻又不敢輕易手。這把‘鈍刀’，可以為我們消化已經攻佔的河間、安平、清河、巨鹿乃至幽州爭取寶貴的時間，整頓政，鞏固防線，積蓄力量。此乃‘以袁制曹’之策，借袁紹殘軀，為我軍贏得息與發展之機。”

這時，諸葛亮適時接口，羽扇輕搖，聲音清越，為主公的論述增添了更妙的戰註解：“主公所言，深合‘不戰而屈人之兵’的上善之道。此外，從純軍事角度看，亦有深意。若袁紹死於軍，其十萬大軍瞬間群龍無首，或潰散四方，淪為流寇禍害地方，清剿起來耗時費力；或其中部分死忠分子，擁立袁尚、袁譚、袁熙，退山林險要，或據守個別城池，負隅頑抗，反而形多個難以拔除的據點，使我軍不得不分兵四撲火，徒耗兵力時日。”

他走到帳中懸挂的鄴城地圖前，羽扇虛點：“而今，我軍巧施謀略，將袁紹野戰主力殲滅於漳水之畔，將其本人及核心文武、最後華，如同驅趕魚群一般，盡數鄴城這一座‘深淵’之中。鄴城雖堅，糧草雖多，然外無援兵，部人心惶惶，士氣低落。我軍則三面合圍，以泰山卵之勢，不急不躁，徐徐圖之。此正合‘驅魚淵，聚而殲之’的兵法要旨。待時機，城破之時，袁紹或力竭而亡，或眾叛親離被擒，其生死皆由我方掌控，於收拾河北殘局、安各方勢力而言，遠比在野戰中殺之要主、有利得多。”

徐庶也微笑着補充道：“周倉，現在你可明白了？當日我特意叮囑你等，若遇袁紹須稍縱即逝，非是心慈手，更非懼戰，而是基於這等通盤的戰略考量。殺袁紹易，收河北難；快意恩仇易，謀定天下難。如今觀之，袁紹逃回鄴城，驚魂未定，威信掃地，守城士卒親見其狼狽之態，士氣更為低迷。而我軍三路會師，氣勢如虹，將鄴城圍得鐵桶一般。此消彼長之下，鄴城已是我囊中之，袁紹之生死，於戰局早已無關要，反而了我們招河北、制衡曹的一枚活棋。這枚棋子，活着，比死了更有價值。”

周倉聽完劉備、諸葛亮、徐庶三人這層層遞進、深淺出的剖析，猶如撥雲見日，恍然大悟。他一拍自己寬大的腦門，發出“啪”的一聲響，憨厚地咧笑道：“原來是這樣！繞了這麼大個圈子！是末將頭腦簡單，知道砍殺痛快，不懂這些彎彎繞繞的大道理！軍師和主公真是深謀遠慮，看事看到骨頭裡去了！這麼說，放那袁紹老兒灰溜溜逃回城，比當場宰了他，好還真大得多！是末將糊塗了！”

。利勝面全的略戰、心人、治政場一是更，利勝的上事軍是僅僅再不這。識認的深更、的新全了有局格大宏、識卓見遠的師軍位幾和備劉對更，瘩疙的中心了開解僅不，釋解的徹番一此經。及不慮思實確，划謀的橫縱大、次層深的衡制略戰、背向心人、局格治政及涉等這於對但，銳敏許或用運戰、斷判勢形的上場戰於對，領將的來出殺搏驗經陣戰和武勇藉憑是多大們他。之佩欽的衷由出上臉，頭點紛紛也將眾中帳

”！北河定平，紹袁捉活，城鄴進打要就上馬們咱祝慶！白明得喝酒這！酒喝，來！快痛更！呢鱉捉中瓮去們咱着等，着蹲裡窩己自回他讓是那，了懂在現！了溜下底子皮眼哥二從初本袁那讓就麼怎，咕嘀直一張老俺得害！了白白明明得想都手後把就早們師軍和哥大來原“：瓦屋震聲，道笑大哈哈飛張

。邁豪與信自的於然瞭份一了多更前之比，高到達次再氛氣中帳，應呼杯舉聲齊，昂高緒將眾”！北河定平，城鄴破攻！師會軍三祝慶“

。分幾了散驅然悄視注的聲無這被都，憊疲的戰征日連彿彷，暖一由不中心備劉讓，彩的閃中眼，暖的和層一了上染龐面的氣英，下照映火燈。定堅的共與辱榮他與種一及以，賴信、慕仰了滿充是而，強倔或奇好的時初是再不，中目那。目的來過上迎好恰，香尚孫的立侍靜安側眼一了瞥地主自由不他。已自以難，激豪中心，才英的堂一濟濟下帳着看，座落新重着笑微備劉