清晨的霧靄還未散盡，青雲宗雜役院的後山已響起此起彼伏的劈柴聲。凌雲掄起斧頭，寒閃過，半人的樹榦應聲斷裂，截面平整如鏡。

他已在雜役院待了半月有餘，每日重複着挑水、劈柴、洒掃的瑣事。糙的勞作讓手掌磨出了厚繭，飢與寒冷了家常便飯，但這些凡人的疾苦，反而讓他對“”之一字有了更真切的知。

“凌雲！作快點！今天的木柴要是湊不夠數，晚飯別想吃了！”王虎的呵斥聲從山道上傳來，帶着一如既往的刻薄。自從上次凌雲揭穿他在淬湯里摻枯葉草的事後，這雜役管事就變着法地刁難他，分配的活計一次比一次重。

凌雲沒有應聲，只是加快了劈柴的速度。斧頭在他手中彷彿有了生命，每一次落下都準無比，木屑紛飛間，堆積的木柴很快就有了半人高。他如今的雖被封印了九神力，但曾經為天道的底蘊還在，對力量的掌控、對角度的預判，都遠超常人，這點力活對他而言，並不算難事。

更重要的是，他發現勞作的過程，竟是修鍊的絕佳契機。每一次揮斧，每一次挑水，他都能藉機運轉《引氣訣》，引導天地間稀薄的靈氣沖刷的枷鎖。半個月下來，他已悄然突破到引氣中期，丹田的靈氣雖微弱，卻異常純，那包裹着靈的天道濁氣，也被煉化了一。

“哼，倒是有幾分蠻力，可惜是個廢靈，再能幹活也不了氣候。”王虎走到近前，踢了踢腳下的木柴，眼神里滿是不屑，“今天下午外門弟子要考核，你去演武場打掃，順便給他們搬兵，要是敢懶，看我怎麼收拾你！”

凌雲點點頭，放下斧頭，拿起牆角的掃帚。他知道，外門弟子考核是青雲宗的大事，不僅外門長老會親自到場，表現優異者還能獲得進門的機會。對他而言，這是一個觀察外門弟子實力、了解宗門修鍊系的好機會。

吃過午飯，凌雲提着掃帚來到演武場。演武場佔地極廣，中央是一個巨大的青石台，四周擺滿了兵架，刀槍劍戟一應俱全。此時已有不外門弟子在場中熱，他們穿着青長衫，氣息沉穩，顯然都已達到引氣後期，甚至有幾個已經到了築基期的門檻。

“快看，那不是雜役院的廢靈嗎？怎麼跑到這兒來了？”

“聽說他得罪了王管事，被派來干臟活累活了，真是可憐。”

“可憐？我看是活該！一個廢靈也敢多管閑事，要是換了我，早就把他趕出宗門了！”

刺耳的議論聲傳耳中，凌雲卻充耳不聞，只是默默打掃着演武場的角落。他早已習慣了這些輕視的目，在九重天外，他見慣了更極致的傲慢與偏見，這些凡俗的議論，對他而言不過是過眼雲煙。

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