半夏小說

可觀測Universe_第258章 SDSS J1354+1327「1.0」(1)

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SDSS J1354+1327(雙黑系統)

· 描述:一個相互繞轉的雙黑系統

· 份:牧夫座的一個類星,距離地球約30億

· 關鍵事實:其X線輻表現出奇特的周期熄滅,可能是兩個黑遮擋所致。

第1篇幅:牧夫座的“宇宙雙人舞”——SDSS J1354+1327的12年熄滅之謎

2014年深秋的夏威夷莫納克亞山巔,凱克天文台的控制室里飄着速溶咖啡的香氣。32歲的林夏盯着電腦屏幕上跳的曲線,指尖無意識敲着桌面——屏幕上那條代表X線強度的折線,正像被掐住脖子的歌者,從峰值“唰”地跌到谷底。

“又來了……”喃喃自語,調出三個月前的記錄。同樣的曲線,同樣的驟降,像鐘錶指針準卡在12年前的刻度上。窗外,海拔4200米的夜空繁星如鑽,牧夫座那顆編號為J1354+1327的類星,此刻正用它標誌的明亮芒刺痛的眼睛——可就在12年前,這片芒曾突然“閉眼”整整一年。

這個被SDSS巡天項目標記為“普通類星”的傢伙,藏着一個連因斯坦都沒猜到的秘:它住着兩個相互繞轉的“宇宙巨”,它們的舞蹈,讓地球的觀測者每隔12年,就見證一次X線的“集熄燈”。

一、“幽靈信號”現世:SDSS巡天里的“異常心跳”

故事要從2000年說起。那年,斯隆數字化巡天(SDSS)項目啟,像給整個天空做了次“CT掃描”,用2.5米遠鏡拍攝了超過1/3的天區。林夏的導師陳教授當時是項目組的核心員,他的辦公桌上堆着半人高的盤,裡面存着數千萬個天譜和亮度數據。

“你看這個,”2003年夏天,陳教授把一個文件夾推給剛職的林夏,“牧夫座J1354+1327,類星,紅移z=0.123,距離大概30億年——不算近,但也不算遠。”屏幕上的譜圖布滿彩線條,像象派的油畫,中心區域幾條重的氫發線格外醒目。“類星嘛,都是超大質量黑吸積質發的,熱鬧得很。”

林夏點點頭,把數據歸檔。沒注意到,這個“普通類星”的譜里,藏着一微弱的異常:在某些波段,X線強度偶爾會出現“打嗝”般的波,像心臟早搏。直到2005年,NASA的錢德拉X線天文台發布了更高度的觀測數據,異常才浮出水面——J1354+1327的X線輻,在過去5年裡,有過兩次明顯的“熄滅期”,每次持續約1年。

X調X

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