半夏小說

可觀測Universe_第229章 SDSS J1228+1040「1.0」(2)

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林薇湊過去,老花鏡到鼻尖。十年前帶領團隊用AL發現碎環時,絕沒想到這顆460年外的“碎環時鐘”,會用如此細膩的方式,在宇宙里寫下“行星晚年啟示錄”。此刻,JWST的紅外譜正穿星際塵埃,將碎環的“生命碼”一頁頁翻開,而團隊的“追星接力棒”,也已從“發現碎環”深到“讀懂碎環的呼吸”。

一、JWST的“分顯微鏡”:碎環的“化學份證”

小蘇與碎環分的緣分,始於2035年JWST的首次觀測。這台“宇宙化學家”搭載的微紅外譜儀,能分辨碎環中不同質的“分子指紋”,像給碎環做了次“全化驗”。

“你看這個!”小蘇在組會上放大譜圖,主環的1.4微米有個尖銳的吸收峰,“這是硅酸鹽中‘橄欖石’的特徵峰——和地球地幔的分一模一樣!”子環的3.1微米則是平緩的吸收帶,“這是水冰和二氧化碳冰的混合信號,像把木衛二的冰殼碾碎了撒進去。”最神奇的是環裡的6.4微米峰,“鐵鎳合金!說明行星核心的金屬殘渣沒完全融化,像把鐵釘磨。”

團隊用三年時間分析JWST數據,繪製出首張“碎環分地圖”:

主環(外環):硅酸鹽顆粒(橄欖石、輝石)佔比80%,像地球的“岩石圈”,顆粒直徑0.5-1毫米(細沙大小),因離白矮星遠(0.15天文單位),溫度僅500℃(像烤箱餘溫);

子環(環):冰粒(水冰、乾冰)佔比70%,夾雜20%硅酸鹽塵,溫度-50℃(像南極冰蓋),顆粒直徑0.1-0.5毫米(霧狀);

(中):鐵鎳顆粒佔比60%,混有10%碳顆粒(可能是金剛石微晶),溫度1000℃(像焊槍火焰),顆粒直徑0.01-0.1毫米(麵狀)。

“這哪是碎環,分明是行星的‘骨灰盒’,”林薇比喻,“硅酸鹽是骨頭,冰是,鐵鎳是心臟——我們把一顆行星‘解剖’了,還標出了每個的‘存放位置’。”

二、ELT的“牧羊犬肖像”:環的“管家”現

牧羊犬行星的確認,是十年觀測的“高時刻”。2038年,歐洲ELT極大遠鏡的“行星獵手”相機(分辨率0.01角秒)首次捕捉到它的影:一個暗紅的小點,位於環中央,公轉周期4.5小時(和變曲線完全吻合)。

“它像個‘環的管家’,”小陸(現團隊骨幹)指着模擬畫,“一邊用引力‘趕’着主環碎片別跑,一邊用大氣‘掃’子環的冰粒——你看,子環邊緣的冰粒分佈特別均勻,肯定是它在‘打掃衛生’。”

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