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可觀測Universe_第224章 格利澤876d(2)

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“老師!凌日譜出來了!”實習生小林舉着剛打印的圖譜衝進來,眼鏡片上矇著哈氣,“凌星時恆星穿過行星大氣,在1.4微米和2.0微米有吸收峰——這是水蒸氣和二氧化碳的特徵!還有1.6微米的微弱凸起,可能是臭氧!”

陳默湊過去,老花鏡到鼻尖。四年前他帶領團隊用“巡天”譜儀確認格利澤876d的鈉信號時,絕沒想到這顆“放大版地球”會用如此細膩的方式,在15年外寫下“生命碼”。此刻,AL毫米波遠鏡的觀測正穿星際塵埃,將這顆超級地球的“晨昏線海洋”一頁頁翻開,而團隊的“追星接力棒”,也已從“記錄軌道”深到“讀懂它的呼吸”。

一、JWST的“大氣視眼”:從鈉線到“生命指紋”

小林與格利澤876d的“深度對話”,始於2041年JWST的凌日觀測。所謂“凌日”,就是行星從恆星前方經過時遮擋星,像月亮擋住太的日食——只不過這次的“月亮”是超級地球,遮擋的線中攜帶着它大氣的分信息。

“凌日譜就像給行星拍‘X片’,”陳默在組會上比劃,“恆星穿過大氣時,不同分子會吸收特定波長的,留下‘指紋’。2023年我們第一次拍到鈉線,現在JWST的分辨率高了10倍,連水蒸氣的‘指紋’都看清了。”

團隊用三個月時間分析數據,發現格利澤876d的大氣比預想的更複雜:

水蒸氣:含量約為地球的50%,集中在晨昏線附近的“過渡帶”,說明那裡可能有態水湖泊;

二氧化碳:濃度是地球的3倍,像給行星裹了層“保暖毯”,幫助熱量從白天面傳到黑夜面;

臭氧:微量存在(地球的1/100),可能是高層大氣中的氧分子被恆星紫外線分解後重組的產——“這暗示大氣中可能有遊離氧,而氧通常與生命活相關。”小林指着1.6微米的吸收峰解釋。

最讓團隊興的是“甲烷缺失”。按理說,無氧環境下甲烷會積累,但格利澤876d的大氣中幾乎沒檢測到甲烷——“這說明如果有生命,它們可能像地球植一樣‘消耗’甲烷,或者大氣循環太快,來不及積累。”陳默在日誌里寫,“每一步新發現,都像在生命迷宮裡推開一扇新門。”

二、汐鎖定的“雙面世界”:晨昏線的“生命走廊”

格利澤876d的“汐鎖定”曾讓科學家擔心:永遠的白天面像烤箱,永遠的黑夜面像冰窖,哪有生命能活?但2042年團隊用“全球氣候模型”模擬後發現,它的“雙面世界”中間,藏着一條寬達2000公里的“生命走廊”——晨昏線。

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