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可觀測Universe_第181章 格利澤229B(1)

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格利澤229B(褐矮星)

· 描述:首批直接像的褐矮星之一

· 份:圍繞紅矮星格利澤229運行的褐矮星,距離地球約19

· 關鍵事實:其譜中檢測到甲烷吸收線,明確證實了其低溫的褐矮星質,介於行星與恆星之間。

第一篇:19年的“半品恆星”——格利澤229B的甲烷碼與宇宙份之謎

2027年夏夜,夏威夷莫納克亞山頂的凱克天文台穹頂緩緩開啟,32歲的天文學家蘇晴裹着厚重的羽絨服,盯着控制室屏幕上跳的紅外譜曲線。海拔4200米的空氣稀薄而清冷,頭頂的銀河像被打翻的鑽石盒,而的目死死鎖在麒麟座方向——那裡有一顆代號格利澤229的紅矮星,正用它19年外的“微”,講述着一個關於“失敗恆星”的宇宙故事。

“蘇姐,你看這個!”實習生阿哲舉着平板衝進來,屏幕上是一組哈太空遠鏡的紅外圖像,“格利澤229旁邊有個‘小不點’,亮度只有主星的萬分之一,但譜里有個奇怪的吸收線——像被剪刀剪斷的彩虹!”

蘇晴的心臟猛地一跳。那條“被剪斷的彩虹”,正是甲烷氣的特徵吸收線——在低溫天中,甲烷會吸收特定波長的紅外,在譜上留下獨特的“缺口”。而能讓甲烷穩定存在的天,溫度必須低於1300℃(比燒紅的鐵塊還涼),這意味着它不可能是恆星(恆星核心溫度至千萬度),也不像氣態巨行星(如木星,溫度雖低卻遠在太系邊緣)。

“這或許是褐矮星,”蘇晴輕聲說,指尖劃過屏幕上的坐標,“19年外的‘半品恆星’,我們終於看清它的臉了。”

一、從“神秘伴星”到“褐矮星”:30年觀測的曲折路

格利澤229B的故事,要從1990年代的一場“份誤會”說起。

1994年,天文學家在搜尋系外行星時,用凱克遠鏡首次在格利澤229周圍發現了一個“神秘伴星”。當時的觀測數據顯示:它距離主星約44個天文單位(AU,地球到太的距離),質量約為木星的20-50倍,亮度極低,表面溫度推測在900℃左右。“一開始我們都以為它是顆大行星,”蘇晴的導師、65歲的陳教授回憶道,“畢竟它繞紅矮星轉,質量又比木星大,符合‘超級木星’的特徵。”

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