表演進行到高，祠堂前的香案上點燃了三炷高香，煙霧裊裊升起，與演員們上的流蘇、晃的法織在一起，營造出一種如夢似幻的神秘氛圍。這時，那位戴着小丑神儺面的演員突然朝着人群走來，他手裡拿着一個畫著簡單符咒的木牌，似乎在尋找“有緣人”參與儀式。

馬驥站在前排，正看得神，沒注意小丑神已經走到了他面前。或許是他面生，又或許是他穿着與村民不同的長衫，顯得格外扎眼，小丑神突然出手，一把拉住了還在發懵的馬驥，將他生生拖進了表演圈子裡！

“誒？等等！我……我不是晦氣啊！”馬驥猝不及防，腳下一個踉蹌，差點摔倒。他想掙，卻被小丑神死死拉住，對方還塞給他一個同樣畫著符咒的木牌，拍了拍他的肩膀，示意他跟着隊伍一起跑，做出驅趕邪祟的作。

周圍的村民先是一愣，隨即發出震天的鬨笑聲和喝彩聲。“馬先生被神選中啦！”“這可是好兆頭！”“馬先生快跟着跳，驅邪納福！”石頭爹在人群里笑得直抹眼淚，石墩更是拍着大好，恨不得也衝上去一起跳。

馬驥騎虎難下，看着周圍村民期待的眼神和小丑神鼓勵的作，只好着頭皮，學着旁邊演員的樣子，舉起木牌，裡胡喊着“嗬！哈！”，跟着隊伍在場子里跑。他的作極其不協調，手腳僵，像是被控的木偶，與旁邊演員古樸有力、行雲流水的舞姿形了鮮明對比，喜劇效果拉滿。

有時他跑得太快，差點撞到其他演員；有時又跟不上節奏，被隊伍甩在後面，只好氣吁吁地追趕；手裡的木牌也差點掉在地上，幸好他反應快，一把接住。小丑神見狀，故意放慢腳步，配合他的節奏，還時不時用木牌輕輕拍他的後背，像是在“加持”。

一場原本莊嚴肅穆的驅邪儀式，因為馬驥這個“意外因素”的加，變得歡樂無比。村民們的笑聲此起彼伏，祠堂前的氣氛達到了頂點。馬驥漸漸也放開了，不再覺得窘迫，反而跟着節奏，越跑越起勁兒，喊得也越來越大聲，雖然作依舊笨拙，卻多了幾分真誠和投。

最終，儀式在一陣急促的鼓點和牛角號聲中結束。小丑神帶領着隊伍，將“邪祟”一步步驅趕到村子外圍的山口，然後揮舞着木劍，做出“封印”的作，寓意着將所有晦氣和疫鬼都擋在村外。馬驥也被小丑神拍了拍肩膀，算是完了“神聖使命”，累得氣吁吁，滿臉通紅地回到了人群里。

石頭娘趕遞過來一塊手帕，讓他汗：“馬先生，這可是大福氣啊！被神選中驅邪，來年一定順風順水！”石墩湊過來，一臉羨慕地說：“馬大哥，你剛才跑得真有意思！我也想被神選中！”

馬驥着汗，臉上帶着疲憊卻滿足的笑容。雖然過程狼狽，但他心中卻有一種奇特的參與和歸屬。他彷彿到了一種比儒釋道更為古老的、流淌在華夏民族脈中的巫儺文化的邊緣，到了村民們對生活最質樸的期盼和對自然最深沉的敬畏。這種文化沒有複雜的典籍，沒有緻的儀式，卻通過一代代人的口傳心授，融了日常生活，為支撐他們面對艱難困苦的神力量。

他口的掛墜，在這場充滿原始神秘氣息的儺戲中，尤其是在他被拉參與、與村民一同狂歡的那一刻，傳來了劇烈而古老的悸。它彷彿應到了那種源自遠古的、與天地鬼神通的巫祝能量，以及其中蘊含的集潛意識中的恐懼與希——對疫病的恐懼，對收的希，對平安的求。掛墜的芒變得深沉而幽暗，悸帶着幾分蠻荒的氣息，彷彿在記錄這段越千年的文化傳承。

夕西下，儺戲班子收拾好行頭，在村民們的道謝和饋贈中離開了靠山屯。但祠堂前的香火依舊繚繞，村民們臉上的笑容依舊燦爛，那種被神靈庇佑的安心，將伴隨着他們走進新的一年。馬驥站在祠堂前，看着遠的青山和近的炊煙，心中慨萬千：這或許就是鄉土民俗的魅力，它不只是一場表演，更是一種凝聚人心、寄託希的神紐帶。