經歷了打碎瓷瓶的驚魂事件後，馬驥變得更加小心，走路都低着頭，說話也不敢大聲，生怕再惹出什麼麻煩。可麻煩還是找上了他——李公公不知是覺得他“老實”，還是故意刁難，把他派去乾清宮外圍的迴廊下當值，其名曰“聽候差遣”，實則就是站着發獃。

乾清宮是皇帝理政事的地方，每天早上，大臣們都會來這裡奏事。馬驥的任務，就是站在迴廊下，隨時等着裡面的太監傳喚，跑送東西。可實際上，裡面有專門的太監伺候，本用不到他，他就只能像柱子一樣，站在那裡，聽着裡面傳來的奏事聲。

每天天不亮，馬驥就得到崗，站在迴廊下，看着大臣們穿着服，一個個走進乾清宮，然後裡面就傳來他們抑揚頓挫的聲音，夾雜着乾隆偶爾的問話和裁決。

“萬歲爺，江南水災，已派員前去賑災，只是庫帑不足，還請萬歲爺定奪。”

“萬歲爺，西北土司作，臣以為當派兵鎮，以儆效尤！”

“萬歲爺，漕運阻滯，影響糧草運輸，需儘快疏通河道。”

這些話在馬驥聽來，比說書還無聊。他本聽不懂什麼“庫帑”“漕運”“土司”，只覺得大臣們的聲音像老和尚念經，嗡嗡作響，聽得他昏昏睡。

“這開會效率也太低了吧？”馬驥靠在廊柱上，心裡吐槽，“一個水災，說來說去就是沒錢，不會搞點募捐？不會修水庫？要是在現代，PPT都做好幾版了，方案都討論完了，哪用得着這麼磨嘰？”

他想起現代公司的會議，雖然也有廢話多的，但至會有明確的議題和時間限制，不像這裡，一個話題能扯半天，還沒個結果。

裡面又傳來大臣的聲音：“萬歲爺，西洋人請求通商，臣以為不可！西洋人蠻夷之地，不知禮儀，通商恐滋擾地方，有傷風化！”

另一個大臣立刻反駁：“臣以為不然！通商可增加稅收，充實國庫，還能獲得西洋奇珍，何樂而不為？”

“蠻夷之輩，其心必異！恐有細混，危及我大清！”