在窯場混跡了半個月，馬驥雖然手能力依舊堪憂，但耳濡目染，也聽了不制瓷的“行話”。其中，最讓他着迷的，是工匠們對“釉”的追求——那簡直是一種近乎神聖的嚮往，像朝聖者對聖地的拜，像詩人對靈的。

每天傍晚，工匠們收工後，都會圍坐在窯前的空地上，一邊喝着茶，一邊討論當天的釉。他們的話題總是離不開“影青”“天青”“青”這些專業語，每個人的臉上都帶着痴迷的神，彷彿那些釉是世界上最麗的東西。

有一次，一個姓張的老工匠拿出一個瓷片，小心翼翼地放在手心，像捧着一件稀世珍寶。他眯着眼睛，對着夕的餘暉仔細端詳，裡還念念有詞：“你們看這‘影青’，白中泛青，青中白，像極了雨後的湖面，微風一吹，波粼粼，這才是好釉！”馬驥湊過去一看，那瓷片果然晶瑩剔，對着看，能看到淡淡的青，像玉一樣溫潤，又像水一樣清澈。瓷片的表面很，上去像嬰兒的皮，沒有一瑕疵。

“這影青是怎麼燒出來的啊？”馬驥忍不住問。張師傅笑了笑，喝了一口茶，慢悠悠地說：“影青的釉料里要加適量的氧化鐵，燒窯的時候要用還原焰，溫度要控制在一千三百度左右。溫度高了，釉會變黃；溫度低了，釉會變灰。只有溫度剛剛好，才能燒出這種白中泛青的影青。”馬驥點點頭，心裡卻在嘀咕：“這不就是化學反應嗎？氧化鐵在還原焰中變二價鐵，呈現出青，只要控制好溫度和氧氣含量，就能燒出影青。”

可工匠們對釉的追求，遠不止於影青。他們還會提到一種更玄乎的“天青”，這種釉比影青更純凈、更深邃，像雨後的天空，沒有一雜質。據說這種釉要等到“雨過天青雲破”的時機才能燒出來——天空剛放晴，雲層裂開一道，出那種純凈、深邃、毫無雜質的青，就是“天青”。可這種時機太過難得，十窯里也未必能燒出一窯“天青”的瓷。

“天青是窯神賜的，不是凡人能隨便燒出來的。”張師傅說，“我年輕的時候，跟着我師傅燒窯，有一次燒窯的時候，遇到了‘雨過天青雲破’的天氣，結果那一窯瓷，有一半都是天青的，得讓人窒息。可惜從那以後，我再也沒遇到過那樣的天氣，也再也沒燒出過那樣的天青。”張師傅的眼神裡帶着一憾，還有一嚮往，彷彿那段記憶是他一生中最珍貴的財富。

馬驥覺得很奇怪，為什麼一定要等特定的天氣才能燒出天青？難道天氣會影響窯的溫度和氧氣含量？他那點可憐的初中化學知識開始蠢蠢，他想跟張師傅“探討”一下科學原理，或許能幫他們找到燒出天青的方法。

“張師傅，您看啊，這個釉主要是鐵元素的作用！”馬驥指着釉料缸說，“咱們可以弄個溫度計，進窯里看溫度；再做個可控風門，控制進氣量；然後做幾組實驗，記錄不同配方、不同溫度下的釉，不就能找到規律了？這樣不管是什麼天氣，都能燒出天青了！”

張師傅正小心翼翼地用木勺舀取釉灰，聽到他的話，手一抖，差點把釉灰灑出來。他抬起頭，用看瘋子的眼神瞪着馬驥，眼神里充滿了憤怒和不解：“休得胡言！釉是窯神賜的，火候全憑祖師爺傳下的經驗！什麼溫度計、風門，都是歪門邪道！驚擾了窯神，一窯瓷都得毀了！你這後生仔，真是不知天高地厚！”

馬驥被噴了一臉唾沫星子，了脖子，不敢再說話。他後來才知道，在昌南鎮，每個窯場都供奉着窯神——據說窯神是一位賓的工匠，在明朝萬曆年間，昌南鎮要為皇帝燒制一批用瓷，可燒了好幾次都沒功。賓為了保佑燒窯功，跳進窯里獻祭了自己。從那以後，每次燒窯前，工匠們都會在窯頭擺上祭品，焚香叩拜，祈求窯神保佑燒制順利，釉完。

有一次，馬驥親眼目睹了燒窯前的祭祀儀式。那是一個清晨，天剛蒙蒙亮，窯場里就滿了工匠。他們穿着乾淨的服，臉上帶着虔誠的神，在窯頭擺上豬頭、水果和酒，還有一些剛做好的瓷坯。張師傅作為窯主，親自點燃香燭，帶領大家跪拜在窯神的牌位前。

“窯神爺爺，今日開窯，祈求您保佑釉均勻，瓷完好，弟子們定當奉上厚禮！”張師傅的聲音沙啞而莊重，帶着一抖。說完，他還把一杯酒灑在窯門前，酒在泥地上滲開，形一個小小的圓圈。其他工匠也跟着跪拜，裡念念有詞，有的還流下了眼淚，彷彿窯神真的能聽到他們的祈求。

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