意識如同沉溺在冰冷的海底，每一次試圖上浮都被無形的力拖拽回去。靈魂深傳來的撕裂痛楚，與龍胤天璽、源初錨點被極端制帶來的滯織在一起，讓蘇曉月的復蘇過程充滿了折磨。

不知過了多久，終於掙扎着掀開了沉重的眼皮。

映眼帘的，不是預想中冰冷的金屬艙壁，而是一片由糙焊接的金屬板、廢棄管線以及某種暗沉布料拼接的低矮穹頂。空氣中瀰漫著機油、塵埃、以及一種……類似苔蘚的微腥氣味。

躺在一個勉強算是床鋪的墊子上，上蓋着一張洗得發白、卻出奇乾淨的織。狹小的空間里堆放着各種奇形怪狀、用途不明的零件和工，但擺放得井井有條。

猛地坐起，這個作牽了靈魂的傷勢，讓一陣眩暈，冷汗瞬間浸了額角。第一時間視自——力量果然被制到了極限，龍胤天璽和源初錨點如同蒙塵的明珠，僅能維持最基礎的靈魂不散。而那個救命的菱形晶——“維度潛航”的控制核心，正安靜地躺在的邊。

“醒了？”一個蒼老、沙啞，卻異常平穩的聲音從旁邊傳來。

蘇曉月警惕地轉頭，看到一個穿着打滿補丁的布服、形佝僂、臉上布滿深深皺紋的老人，正坐在一個小馬紮上，手裡拭着一個布滿油污的齒。他的眼睛渾濁，卻着一種歷經滄桑後的沉澱與平和。正是昏迷前看到的那個拾荒者。

“這裡是哪裡？你救了我？”蘇曉月的聲音有些沙啞，不聲地將菱形晶握在手中。

“這裡是‘斷脊者驛站’，你可以理解為一個……廢墟里的集市。”老人沒有停下手裡的作，語氣平淡，“你的小玩意兒掉下來的時候靜不小，差點砸穿老卡恩的廢料堆。我把你拖了回來，你昏迷了大概三個標準循環。”

他抬了抬眼皮，看了看蘇曉月握晶的手：“放心，丫頭。在‘鏽蝕星帶’，沒人會對一個看起來就麻煩纏的落難者歪心思，除非他想被其他拾荒者皮拆骨。在這裡，活下去，比搶奪更重要。”

老人自稱“老莫”。在他的敘述中，蘇曉月逐漸了解了所的環境。

這裡被稱為“鏽蝕星帶”，是一片廣闊無垠的宇宙廢墟，傳說曾是某個遠古星際戰役的最終戰場，無數星艦、空間站乃至破碎的行星殘骸構了這片死亡星域。而“斷脊者驛站”，就建立在一艘名為“斷脊號”（蘇曉月看到的那艘巨大殘骸）的超級星艦骸部，是這片區域為數不多的、由拾荒者和流亡者們自發形的聚集點之一。

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