登基大典的籌備工作，在禮部員近乎瘋狂的忙碌中進行着。整個京都彷彿都沉浸在一種新舊替的喧囂與期待之中。然而，在這片喧囂之下，暗流的涌從未停止。

蕭凡並未完全沉浸在即將君臨天下的喜悅里。連日來，他一邊理着堆積如山的軍政要務，一邊在腦海中反覆推演着不久前的京都之戰，以及更早時候，那場幾乎將大梁拖萬劫不復之地的、來自四面八方的圍攻。

太和殿偏殿，如今已臨時作為他的辦公之所。夜已深沉，燭火搖曳，映照着攤在巨大龍案上的地圖與報。蕭凡的手指，無意識地在代表着西域諸國的那片廣袤區域上劃過，眉頭鎖。

北方戎族南下，是宿怨，是積弊所致；東部燕國扣關，是趁火打劫，是狼子野心。這些，都在理之中。但為何，一向分散且並非鐵板一塊的西域諸國，會如此整齊劃一、時機準地同時發難，與大梁最危險的敵人形東西夾擊之勢？

事全部湊到一起，那就絕不是巧合。

這背後，必然有一條秘的線，一個在暗中穿針引線、協調各方的人或勢力。這個人，必須對大梁的部況、邊防虛實有相當的了解，並且有能力、有渠道將報傳遞出去，更能以足夠的利益或威懾，說那些貪婪或搖擺的西域小國。

他的目，緩緩從地圖上移開，落在了殿角一份看似不起眼的卷宗上。那是關於仍滯留京都的各方“賓客”的日常行止報告，其中，就包括那位來自南川、作為質子已數年的阿莎公主。

南川……西域……

一個一直被忽視的影，漸漸在他腦海中清晰起來。

阿莎公主。南川王最寵的兒，數年前南川戰敗後，被送京都為質。一直表現得異常安分守己，深居簡出，謹小慎微，從不參與任何京都貴胄的際，彷彿真的只是一件被忘在角落裡的、的政治裝飾品。以至於連蕭凡，在梳理外威脅時，都幾乎忽略了。

太過完，反而了破綻。

在這波譎雲詭的京都，一個來自戰敗邦國、份敏的質子，怎麼可能真正做到毫無瑕疵，不留下任何可供人指摘的嫌疑？除非，這種“完”本，就是一種心的偽裝，是為了掩蓋更深層的目的。

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