帝都的夜，總帶着一種不同於南疆的沉滯。了風沙的糲與營火的暖意，多了幾分膏粱錦繡包裹下的暗洶湧。鎮南王府書房，燭火將蕭凡的影拉長，投在掛滿軍事地圖的牆壁上，如同蟄伏的巨。

今日宮廷夜宴上的一幕，四皇子蕭景禹出乎意料的發聲，大皇子蕭景恆毫不掩飾的蠢蠢，皇帝那雙深邃難測、始終在平衡與制衡間徘徊的眼睛…這一切都如同無聲的驚雷，在他心頭敲響警鐘。

和平的表象之下，裂痕正在蔓延。南川之患暫平，但帝國的疾卻愈發深沉。他這位功高震主的鎮南王，手握重兵，京城權力漩渦中心，早已是無數人的眼中釘、中刺。皇帝今日可以對他恩寵有加，明日或許就能因一句讒言、一個猜忌而雷霆震怒。大皇子視他如仇寇，宰相陳松將他視為掌控朝局的最大障礙。

世，或許不需要外敵侵，部的傾軋同樣能引發滔天巨浪。

他走到案前，鋪開一張特製的、韌極佳的桑皮紙。研墨，提筆，作沉穩有力。墨跡在燈下泛着幽。

這封信，必須送出。送往南疆，送往他最信任的副將，冷鋒手中。

冷鋒，人如其名，格冷峻，作風凌厲，是他一手提拔起來的嫡系將領，對他忠心不二，亦是南疆軍務的實際主持者（明面上由資歷更老的衛擎蒼坐鎮，但練兵、尤其是核心部隊的訓練，多由冷鋒負責）。

蕭凡沉片刻，筆尖落下，字跡鐵畫銀鉤，力紙背，帶着一沙場特有的殺伐決斷之氣：

“冷鋒：”

“京中風殊異，然每念及南疆月，恍如昨日。將士們可還安好？新募兒郎，可曾習慣邊塞風沙？”

先是幾句看似尋常的問候，如同老友閑談，舒緩氣氛，亦是表達對舊部的牽挂。但他知道，冷鋒絕不會認為這只是一封問候信。

“南川一役，我軍雖勝，然傷損亦重，尤以虎嘯營為最。彼等先鋒陷陣，斷敵糧道，狙殺蠻烈，功勛卓着，然每一份功業，皆以我大梁好兒郎之熱鑄就。念及陣亡將士，凡心慟甚，夜不能寐。”

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