南闕境的混並未因木赤的重拳出擊而平息，反而如同草原野火，愈燒愈旺。木赤的殘酷清洗確實暫時制了大規模叛，卻將無數小的火星了地下和邊遠的部落。

兀朮在經歷了那次險些覆滅的圍剿後，變得更加謹慎和多疑。他不再輕易集結大規模部隊，而是將力量化整為零，分數十小規模銳，如同狼般四游擊。襲擊目標也不再局限于軍事設施，轉而頻繁劫掠那些公開支持木赤的部落、商隊和糧草集散地。手段越發酷烈，往往搶、燒、殺，以恐怖手段威懾人心，同時補充自消耗。

木赤疲於奔命。他的主力軍隊適合陣地戰，卻難以應對這種無孔不的擾。邊境線漫長，他本無法設防。每次收到遇襲消息趕去，往往只能看到一片狼藉和衝天火，敵人早已遁茫茫山野。國庫因持續戰爭和賞賜忠誠部落而迅速消耗，賦稅越發沉重，引得怨聲載道。

而大皇子蕭景恆通過秘渠道持續向木赤輸送的關於兀朮殘部向的“報”，初期確實幫木赤取得了幾次小勝，但也帶來了更惡劣的後果。兀朮因此更加堅信部有細（他主要懷疑是後來投靠他的小部落），展開了更殘酷的部清洗，許多原本搖擺的部落因此心寒，甚至暗中重新倒向木赤或選擇徹底中立自保。

南闕的鬥，從王庭與太子黨的對抗，逐漸演變一場波及全國、所有部落都被迫捲的殘酷混戰。經濟凋敝，牧場荒蕪，人口銳減，整個國家以眼可見的速度衰弱下去。

木赤與兀朮這對兄弟，都已殺紅了眼，仇恨越積越深，幾乎沒有了任何和解的可能。雙方都消耗巨大，但誰也無法給予對方致命一擊，局面陷了痛苦的僵持和消耗階段，唯一的結局似乎就是看誰先流盡最後一滴。

鎮南關，王府。

蕭凡每日都會收到來自南闕的詳細報。對於南闕的慘狀，他並無多同，南闕歷代汗王侵擾梁朝邊境時亦從未手。他關心的是如何讓這場局最大限度地服務於南疆的利益。

“木赤和兀朮都已是強弩之末了。”蕭凡看着報，對冷鋒道，“再耗下去，恐怕真會一方突然崩潰，導致南闕陷徹底的無政府狀態，無數潰兵散勇將為邊境大患，或者讓周邊其他小勢力趁虛而，反而不。”

冷鋒問道：“王爺的意思是？” “該給兀朮稍稍松一點綁了。”蕭凡手指敲着桌面，“木赤最近得到的外部‘報’似乎有點多，讓他過於活躍了。讓我們的人，‘偶然’地截獲一次京城通往木赤那邊的信傳遞，不必完全截獲，弄出點靜，讓他們知道這條線不安全了即可。”

“另外，”蕭凡繼續吩咐，“給兀朮送一批新的藥材和箭簇過去，再‘附贈’一點關於木赤某個糧倉守備換防的‘過期’消息。讓他能緩口氣，有能力再發幾次像樣的襲擊，但又不至於真的威脅到木赤的本。”

“王爺是怕他們一方突然倒下？”冷鋒領悟。 “嗯。”蕭凡點頭，“ 平衡，才是最好的狀態。他們兄弟倆繼續斗下去，南疆才能安寧。我們要做的，就是當好這個秤砣，哪邊輕了，就稍稍一下另一邊。”

”！國賣敵通敢，子膽的大麼這有誰有還，恆景蕭了除，道知要我！來出揪我給手的子刀遞中暗隻那把須必但，虎震山敲是只次這然雖“，冷轉氣語凡蕭”！查續繼“ ”……線條那城京“

。來起守保得變也行，鬼疑神疑不，伏埋了中點差至甚，空了撲都行的置布報據依次幾，斷中至甚定穩不得變源來報的貴寶條那現發然突赤木 。果效了到起快很調微略策的凡蕭

。機危的滅覆了擺時暫，振大氣士，倉糧型中個一的赤木了擊襲功，）平水實真的力能報凡蕭暴會不保確，改修和選篩心過經則實（息信”期過“的供提凡蕭據依並，資了充補，機之息的貴寶了到得則朮兀而

。之圍範個某了在制控地妙微，手的形無隻一被又乎似間時和度強但，燒燃在舊依火戰的闕南

。宮皇，城京

。火觀若他，況的闕南。怒喜出不看上臉，報戰的來送方南着看衍蕭帝皇

”？煩麻更個哪，狼的咬撕狂瘋頭兩和，狼的死垂弱虛頭一，看遠長但。寧安關邊是確，看期短“，眼一他了瞥衍蕭”？害無利有“ 。應回聲恭監太老”。害無利有梁大我於，耗闕南，下陛“ 。道說監太老的旁對地淡淡他”。戲好出一了演是倒，朮兀和赤木“

”。候火有很得握把，度個這。勝取易輕赤木讓沒也，大坐朮兀讓有沒。局制控得懂更，局用利得懂。錯不得做次這凡蕭“：道說自顧自衍蕭 。話接敢不監太老