火映照下，只見揚州知府趙文康一臉“驚怒焦急”，帶着大批衙役、鹽丁，甚至還有不着儒衫、顯然是“蓮社”員的士紳，正乘着數艘大船，氣勢洶洶地向小島圍攏過來！為首之人，赫然是一個滿臉戾氣、穿着錦袍的年輕人，正指着聽雨軒嘶吼：“就是那個狗欽差！我親眼看到他殺了竹居士！為竹居士報仇啊！”——此人，正是沈墨竹口中提到的裕通鹽行東家，金世榮！

船未靠岸，金世榮已經按捺不住，帶着幾個兇悍的家丁，率先跳上岸，沖向聽雨軒！趙文康帶着大隊人馬隨其後！

“砰！”

聽雨軒的門被金世榮一腳踹開！

映所有人眼帘的，是倒在地上的沈墨竹，前一片刺目的紅！以及…蹲在旁，手上還沾着跡的蕭凡！還有蕭凡手中，那片剛從沈墨竹手心取出的、染的靛藍湖綢碎片！

“狗！你…你好狠毒的心腸！”金世榮目眥裂，指着蕭凡，聲音因“悲憤”而抖，“竹居士德高重，不過與你論了幾句鹽政民生，你竟因見解不合，就下此毒手！我金世榮與你勢不兩立！” 他演技湛，將一個“目睹慘劇、悲憤填膺”的苦主形象演繹得淋漓盡致。

趙文康“大驚失”，踉蹌幾步，指着蕭凡，痛心疾首：“蕭…蕭大人！你…你…你怎能如此！竹居士乃揚州士林領袖，德高重！你…你就算查案心切，也不能…不能濫殺無辜啊！” 他後那些蓮社士紳更是群激憤，紛紛怒斥：

“暴！殘忍！”

“殺人兇手！”

“拿下他！為竹居士償命！”

無數道憤怒、驚恐、難以置信的目，如同利箭般向蕭凡！人證（金世榮“親眼所見”）、證（蕭凡“手持兇布片”）、殺人現場（蕭凡就在旁）、殺人機（“見解不合”）…所有要素齊全！在所有人看來，蕭凡就是殺害沈墨竹的兇手！百口莫辯！

冷鋒渾繃，如同蓄勢待發的獵豹，擋在蕭凡前，短刃橫，眼神冰冷地掃視着湧進來的眾人，低聲道：“大人，殺出去？”

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