車廂，氣氛有些尷尬和沉悶。

蘇明理閉上了眼睛，並非真的在養神。

而是在腦海中將恩師叮囑的考場要點和自己所學的經義快速過了一遍，努力平復着心因即將到來的大考而泛起的些許漣漪，讓自己保持專註。

而蘇明志則將頭扭向一邊，看着窗外飛逝的景，不知在想些什麼。

只是他那抿的角和時不時搐一下的眼角，暴了他心的不平靜。

蘇大山和張氏等人，則一直站在村口，目送着騾車漸行漸遠，直到再也看不見蹤影，才依依不捨地慢慢往回走。

他們心中充滿了期盼，也充滿了擔憂。

兩個孩子，一個寄託着他們最後的、也是最大的希。

另一個，則是他們心中一道難以割捨卻又不得不面對的“孽緣”。

這一場縣試，對蘇家而言，註定意義非凡。

騾車一路顛簸，終於在巳時左右抵達了清河縣城。

縣試的考場，設在縣衙東側的一名為“文廟”的院落群中。

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